Пёс Её Высочества

И было бы совсем хорошо, если бы всю ночь её не донимали сны, наполненные теплом, сиянием и нежностью. Бьорн был там с ней, совсем близко, так, что она могла положить голову на его плечо и тихо таять в его объятиях. И не было страхов, сомнений и никого больше в целом мире: лишь они двое, прикосновения лёгкие, словно крылья бабочки, мягкое, тягучее тепло, заполняющее всё тело, поцелуи, от которых под кожей вспыхивали искорки, грозя разгореться пожаром. Она просыпалась раз за разом одна, на сбившихся простынях, с ощущением его дыхания у самых губ, и готова была расплакаться от досады – и едва сдерживалась, чтобы не звать его в полный голос.

Он был так ей нужен…

С утра Беттина встала совершенно разбитой, с головной болью и искусанными в кровь губами. Ждать, пока нагреют воду для умывания, она не стала – потребовала принести снега и растёрла горящее лицо, шею, плечи, не обращая внимания на причитания служанок, что так можно простудиться и разболеться. Она уже чувствовала себя больной, но сейчас не помогли бы ни нянюшкин травяной чай, ни целебные заговоры, ни самые лучшие лекари.

Снег слегка охладил мысли, а чашечка крепкого кофе со специями придала уму немного ясности. Есть не хотелось, но Беттина всё же заставила себя сосредоточиться и проглотить несколько ложек каши, не отвлекаясь на шум за пределами шатра и не пытаясь расслышать в этом шуме один-единственный голос. А теперь нужно надеть платье, сегодня пусть будет розовое, и позволить Долли заплести себе косы, и накинуть шубку, и выпорхнуть наружу, в ясное зимнее утро.

Нет уж, первой она не подойдёт. Она принцесса, у неё есть гордость. А чтобы не думать весь день об этом несносно типе, нужно снова пригласить Генри в карету – вы ведь не откажетесь составить девушкам компанию, граф, правда же?

Конечно же, он не отказался.

А то, что присутствие графа в карете бесит Эрика, было дополнительным приятным бонусом.

– Дядюшка Альберт, насколько я знаю, очень его ценит, – понизив голос, рассказывал Генри. – Наверное, за боевые навыки. Воспитание, конечно, оставляет желать лучшего, да и напивается он порою, как свинья. Зато честен и верен, дядюшке этого хватает.

Беттина хихикнула, прикрыв рот ладонью. Нелюбовь к Эрику была их с графом общей чертой.