Хранитель сердца моего

Она с тоской посмотрела на ясное небо.

«Где же ты, любимый, – думала она, – ведь ты обещал».

Невесту подвели к жениху, и вложили ее руки в его. У их ног положили родовой камень. Свадебная церемония началась. Этайн вполуха слушала клятву Айрема и украдкой смотрела по сторонам.

Она до последнего надеялась, но увы…

Ладони жениха и невесты связали разноцветными лентами. Толпа восторженно закричала. Посыпались лепестки цветов и зерно. Церемония состоялась. Священные узы брака были скреплены.

«Не пришел», – с горечью подумала Этайн, когда ее усаживали за стол рядом с женихом.

С мужем.

Она с отрешенным видом наблюдала, как поют и танцуют ее подруги, как заливисто смеется ее мать, как по-хозяйски ее поглаживает новоиспеченный муж…

Час за часом она смотрела на пир, которому не была рада. Уже ничему не рада. Никогда. Этайн закрыла глаза, в надежде забыться хоть на миг.

Внезапная тишина вывела ее из оцепенения. Раздался чей-то женский крик. Этайн вздрогнула и подняла глаза.

Пронзительная радость охватила ее.

Над землей парил мужчина. Высокий и красивый какой-то сверхъестественной красотой. Длинные серебристые волосы развевались на ветру. Темно-зеленые, как утренний лес, глаза сверкали недобрым светом.

«Любимый, – с облегчением подумала Этайн, – ты пришел».

Она попыталась встать, но тут же со слабым стоном села на место. Сил у нее уже не было. Видимо, мать добавила еще отвара в ее напиток.

Началась паника. Люди в ужасе метались по лужайке. Женщины в спешке хватали своих детей и тащили их в дом.

Мужчины что-то кричали. Кто-то дернул ее за руку. Как в заторможенном сне, она повернула голову и увидела, что Айрем пытается увести ее. Она попробовала вырваться. Куда там…

Яркая вспышка света озарила лужайку и отбросила мужа Этайн в сторону.

Теперь она одна сидела за длинным свадебным столом и завороженно глядела на мужчину. Он подлетел ближе, коснулся ногами земли и подошел к девушке.

– Этайн, любимая, – прошептал он, прикоснувшись к ее щеке, – чем тебя опоили?

– Это…Это неважно, – слабым голосом прошептала Этайн, – главное, что ты пришел.

Ты пришел.

– Да, – только и сказал он. Подхватил девушку на руки и взлетел в воздух.

– Нет! – раздался разъяренный крик Айрема снизу, – она моя!

Мужчина ничего не ответил. Он крепче сжал Этайн в своих объятиях, и они исчезли, озарив небо яркой белой вспышкой.

Айрем схватил родовой камень со стола и бросил его в ту сторону, где только что они были. Камень покатился и ударился о священное дерево.