Академия. Невеста мага

- Мадам держалась у зала, где ожидался смотр магических талантов и при виде ее грозной фигуры в черном, я невольно замедлилась.

- Прошу прощения.

- Становись с краю, - кивнула та на выстроившихся в шеренгу претенденток.

Пристроившись, сразу получила от Сирин колкий взгляд:

- Приятно, что вы к нам присоединились, хотя мы бы обошлись и без вас.

- Тишина! Все в сборе? Начинаем. Прошу, принцесса Валлейская.

Первыми демонстрировать Дар отправились самые Одаренные. Поскольку я не была в их числе, дабы не путаться под ногами, отошла – поглядеть, как ясное утреннее небо затягивают снежные тучи и вдруг заметила подругу.

- Инесс?

Все эти дни Агарвэн заверял, дочь барона идет на поправку. Но я и подумать не смела, что смуглянка решится участвовать в испытании. Пусть зелье из волчьего оскала было приготовлено неверно (от того не сильно повредило), все же отравление – есть отравление и я хорошо видела, насколько тяжело было Инесс здесь находиться.

- Здравствуй, Белла. – Слабо улыбнулась она.

Я быстро подошла.

- Зачем ты покинула лазарет?

- Не хочу упустить шанс. Уже рассказывала тебе про отца?

Хмуро кивнула, слушая усиливающийся по ту сторону стен ветер.

- Извини, что не навещала. Господин Ингис запретил.

- Ничего страшного, - порозовела девушка. – Я не скучала. Помнишь начальника стражи лорда Префонта? Такого высокого, красивого и неразговорчивого.

- Да.

- Князь велел ему быть при лазарете и ночью и днем.

- И? – Сузила я глаза.

- По первости, он молча нес службу, охранял. Даже в мою сторону не смотрел. А потом между нами что-то пробежало, - (лишь бы не черная кошка, непроизвольно подумалось мне), - мы разговорились, нашли общий язык.

Ага, значит, красавчик Префонт не немой.

Сложила руки на груди.

- О чём беседовали?

- О разном. – Мечтательно откликнулась Инесс. А после посмотрела на меня с любопытством. – Кстати, Виттор рассказал, что сделал лорд Агарвэн, чтобы вытащить тебя из темницы.

- Да, - внутри неожиданно стало больно, но стараясь оставаться спокойной, подтвердила. – Он особенный. Без него я бы пропала.

…В-третьих, несмотря на все усилия наставника, на испытании я всё-таки провалилась.

Когда пришел черёд заходить, я споткнулась на пороге. Ладно, думаю, с кем не бывает? Оправила платье, оглядела княжескую ложу, где восседали князь, придворная свита и бог знает кто еще, и сделала реверанс.