Академия. Невеста мага

- Спроси у него сама.

Вот кто бы сомневался?

Разговаривать дальше пропало желание. Впрочем, того что узнала - для первой беседы было достаточно.

Со стороны ледяной долины налетел ветер и захолодил наши лица. Лучник и бровью не повел, лишь огладил вскинутый ветром плащ, мне же захотелось поскорее укрыться в тепле - перевести дух и немного собраться с мыслями. Я скосилась на бревно, дабы опереться и встать, и уже начала подниматься, но вдруг замерла. На снегу лежали кожаные мужские перчатки.

- Ваш командир забыл, - чуть слышно шепнула я.

- Не забыл, - возразил Лафаэль странным низким тоном. И принялся делать вид, что с интересом рассматривает плывущие по небу облака. – Тебе оставил. Чтобы руки не мерзли. Одевай и носи.

* * *

Вернулась в карету засветло.

Закуталась в эльфийский плащ из теплой ткани и, устроившись на сидении, уснула. Правда спала недолго, ибо едва солнце упало за горизонт, меня разбудили тихие певучие голоса, доносившиеся из-за тонкой стенки перегородки.

- … хоть и дочь врага, а все равно ее жаль, - задумчиво говорил первый, в тоне коего сквозило искреннее сочувствие.

– Тихая, наивная. Красивая, чего уж скрывать. Перешагни принцесса порог совершеннолетия на месяц позже и приглашение Его Светлости обошло бы Дом Зимнего Утра стороной.

- Девку жалко? – Шипел второй как змея. – Да брось. Мы ее не на казнь везем, а на обычный отбор невест. Забыл, Лафаэль, что по законам Эостера обличенный властью мужчина должен позволить участвовать всем совершеннолетним девицам, проживающим на принадлежащих ему землях, и только после вступить в брак.

От услышанного по телу прокатилась волна жаркого страха. Я чуть не вскрикнула. Благо, зажала рот мужскими перчатками, в которые предусмотрительно всунула руки перед тем, как уснуть.

Отбор невест? Не понимаю.

- Да, - согласился Лафаэль. - Но ты знаешь, Вэон, что этот князь не чета прочим правителям. Даже замок нарёк Холодная Цитадель. А про самого легенды ходят – одна ужаснее другой.

- Пфф, - усомнился Вэон.

– Его Светлость не так плох, как о нем думают. Не зря же, когда встал вопрос, к кому идти во служение, Агарвэн предпочел этого северного владыку. Хотя соседские обещали и плату выше, и условия лучше.

- У командира были причины так поступить. Выбор он сделал добровольно. Принцессе Орисвилльской выбора никто не давал. Уверен, князь Эдуард даже не поинтересовался, хочет ли девушка участвовать.

- Леди никогда не спрашивают, - парировал с усмешкой Вэон.