Рыжее (не)счастье императора

– Как ты? Дэн говорил, что тебя похитили чампы, а они с ребятами тебя спасли.

Кора говорила, а я старалась понять, о чём она думает. Явно, не о том, о чём говорит, нанизывая слова друг на друга.

– Да, всё обошлось, ребята вовремя успели, – сама удивилась, говорю, как о чём-то незначительном.

Кору подробности явно не интересовали. Видно было, что мысли в другом месте.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

Она вздрогнула и впервые посмотрела мне в глаза.

– О ч-чём?

Я подержала паузу, надеясь, что её прорвёт, и она выплеснет на меня хотя бы часть своих мыслей и переживаний, хоть какой-то намёк.

– Как твои дела? Разобралась ли ты, почему был срыв на предварительном тестировании? Мне пришло в голову, как можно тебе помочь.

– Нет, спасибо. Я поняла, что делала не так. Я справлюсь.

– Я могла бы поделиться с тобой огнём перед основным экзаменом.

– Как это? Разве так делают? – в её глазах впервые за последние дни появилось живое любопытство, вернувшее ту Кору, с которой я познакомилась когда-то.

– А почему нет? Иди сюда.

Кора подошла. Я положила ей ладонь на спину напротив Хранилища, как это делал Румер, и отправила поток энергии.

– Ого!

– Нравится?

– Это потрясающе, – Кора вытянула руку перед собой и на ладони вспыхнул яркий шарик, – Какой красивый! У меня ещё не получалось так легко.

– Я могу зарядить тебя перед тестированием.

– Н-нет, не надо, это не поможет.

– Ну ты подумай.

Про свой новый статус я промолчала. Надо же, наверное, после сегодняшнего ужина в Академии она одна ничего не знает обо мне, кроме истории с похищением. А посетительница ей ничего не сказала. Ну и я не скажу. Сама узнает.

Когда я вернулась из ванной, Кора убирала моё платье в шкаф.

– Оно такое красивое, – голос её трепетал от восхищения. К нему страшно прикасаться, – И вопреки своим словам, она погладила ткань.

Немного поворочавшись, Кора уснула. А я ещё долго слушала, как она всхлипывает во сне, испытывая одновременно жалость и боль. А потом вспомнила о своей добыче. Интересно, непременно нужно уснуть, чтобы добраться до сохраненной памяти?

Я села на кровати, прислонившись к спинке и сжала кулон в руке. Сначала ничего не происходило.