Рыжее (не)счастье императора

На въезде в город есть приличная таверна. Но останавливаться мы там не будем. Пошлю вперед парня, добудет там чего-нибудь. А мы сразу едем туда, куда вы не доехали, естественно под нашей охраной. Прошу в карету, магистр Грет. Рэйнер! Девушку тоже усаживайте, и бережно. Все остальные могут быть свободны.

Все согласно кивают, только Румер напряжён, я чувствую это своим левым локтем, который до сих пор в его железном захвате. И он не спешит подчиняться, хотя Рэйнер, не расставаясь с моим правым, уже пытается довести меня до кареты.

Властный незнакомец отдает какие-то команды своим людям, только теперь я замечаю в них нечто общее. И одежда и стать у них похожи. И все они со спины как один человек: высокий рост, широкие плечи, темные волосы, черные штаны и черные же рубашки – всё одинаковое, как у братьев. Даже скорость, с которой они двигаются, и выверенная точность движений.

– Кто это? – недовольный вопрос Румера обращен к Рэйнеру.

– Императорская гвардия во главе с начальником гарнизона. Так что выполняй.

Я уже в карете напротив Инспектора, а Румер не отходит. Слышу, как он спрашивает Рэйнера шипящим от ревности голосом:

– Ей-то зачем во дворец?

Слов я не услышала, возможно Рэйнер ответил жестом, или промолчал при начальстве. Ибо совсем рядом снова послышался властный голос:

– Вы вовремя с вашей водой. Я впервые видел мага воды в действии. Моё уважение, магистр....

– …Румер. И я хотел бы сопроводить свою ученицу, я несу за неё ответственность.

– Вы хорошо её научили. Так молниеносно команду не каждый воин выполнит.

– Да, она способный боец.

– Даже так? Хорошо, отправляйте своих в Академию. Едемте, раз у вас так зашкаливает чувство ответственности. Возможно, император захочет с вами познакомиться, – голос начальника смягчается, и хоть я не вижу самого человека, я чувствую, что он улыбается. – Да, и пусть ваши ребята заберут с собой эту шуструю ящерицу.

– Вряд ли она захочет сейчас расстаться со своей хозяйкой.

В подтверждение слов Румера в карету заглядывает треугольная морда. Я чувствую немой вопрос Рокси: «Ты ещё здесь, не исчезла?». Чувствительный нос тычется мне в руку, и я с благодарностью его поглаживаю и почёсываю.

– Вот как. Тогда понятно. Это она вас подняла по тревоге? Румер, давайте сядем в карету, расскажете по дороге. Рэйнер, ведите отряд.

Карета просела, когда два массивных накачанных мужских тела опустились на сиденья.