Рыжее (не)счастье императора

Глаза на мокром месте, нос распух.

Все мои беды внезапно превратились в серых мышек и разбежались по норкам.

– Что случилось? С Дэном поссорилась?

Кора замотала головой и у неё вырвался звук, напоминающий скулёж.

– Да говори же ты, – я схватила её за плечи, намереваясь встряхнуть, но не удержала, она внезапно опустилась на ковёр там, где стояла.

– Со мной всё кончено.

Глава 14. Артефакты, голодная кошка и коварные магистры

– Меня отчислят, – столько тоски мне ещё не приходилось слышать в человеческом голосе.

– Да что случилось? – я опустилась на ковер рядом с Корой.

– Я провалила предварительные тесты.

– Рассказывай.

Кора попыталась ответить, но горло сжал спазм, и из глаз потоком полились слёзы. Да что же это такое! Я обняла её, чувствуя, что ещё мгновение и разревусь сама. Хотя какое там мгновение, если щёки уже мокрые. Всё напряжение последних дней превратилось в потоки. Я слегка покачивала подругу, гладя её по волосам. Так обычно успокаивала меня мама в детстве, когда утешала.

Кора понемногу успокаивалась, всхлипы стали реже.

– Пойдём, – я поднялась и потянула её за руку.

– Куда? – потухшим голосом отозвалась она.

– В ванную, умываться, а потом всё расскажешь. Не верю я, что ничего нельзя придумать. В конце концов я с инспектором поговорю, или… – я чуть не брякнула «с отцом», но вовремя прикусила язык, – ещё что-нибудь…

Я не стала церемониться. Одной рукой держа за шею, наклонила Кору над ванной, а другой вылила ей кувшин воды на голову.

– Ты что? – вскинулась, глаза, как блюдца.

– Держи полотенце, а я пока тоже умоюсь.

Всё ещё пребывая в растерянности, Кора принялась сушить волосы, а я, потихоньку поливая себе из чашечки на свободную руку, принялась умываться, как Несси одной лапкой. Попросить подругу полить мне на руки из кувшина я не рискнула. Что-то мне подсказывало, что Кора уже достаточно пришла в себя и может отплатить мне тем же.

– А ты почему плакала? – неожиданно спросила она осипшим от слёз голосом.

Я махнула рукой:

– Сама не знаю, наверное, за компанию. Идём в комнату и давай рассказывай. Я только сейчас сделаю отвар из трав.

– То есть тебе не хватило энергии?

Кора кивнула с обреченным видом и зевнула. Успокаивающие травы начали действовать.

– Сначала были лёгкие задания, ну там свечку зажечь, стакан воды нагреть.