Огонь, пепел и ветер

От него все отреклись и все его предали, отдав на съедение дракону за чужие прегрешения.

В том, что дракон его съест не было никакого сомнения. Все же знали, что это ужасающее, полубезумное чудовище, держащее в страхе даже колдунов.

Ему казалось, что он еще далеко, и, что отсюда дракон не сможет его достать, когда к нему потянулась огромная голова на длинной шее. Он ощутил горячее дыхание, пахнувшее пеплом и золой.

Туман заржал, вставая на дыбы. Невлин с трудом сумел его утихомирить, и выскользнув из седла, ударил его по крупу, заставляя бежать обратно к городу.

Дальше он шел пешком, путаясь в высокой траве, и чувствуя между лопатками мишень.

Дракон же, отпрянула назад и вдруг все его исполинское тело пошло паром. Крылья складываясь уменьшаясь, а сам он ссыхался на глазах. Все вокруг заволокло влажным туманом, и вскоре Невлин шел вслепую, не видя и не понимая, куда ступают его ноги.

Вскоре он вышел к огромному валуну, на котором сидел белокожий юноша, чью наготу прикрывали лишь длинные светлые волосы и огромные крылья, покрытые золотой чешуей.

– А, так это ты король? – поинтересовался он, спрыгивая с камня, и подходя к нему.

На мгновение, Невлин потерял дар речи.

Юноша же вытянул крылья, словно потягиваясь, а затем, они складываясь и сворачиваясь, как ткань шатра, убрались куда-то ему за спину, и он стал неотличим от простого человека, если не считать зеленых глаз, с вытянутыми, как у змеи, продолговатыми зрачками.

– Невлин третий – король Андалур, повелитель Штормовых земель, защитник Эвереса, – представился он, но кланяться не стал.

– И как ты только запомнил столько-то слов? Мы Андроник Великий и все.

Невлин поднял брови. Насколько он знал, титул правителя Визерийской Империи был гораздо более длинным, но спорить не стал.

Внезапно, их накрыла густая тень. С неба опустилась огромная птица, немного похожа сразу на цаплю и на орла, черная с алой каймой, идущей по крыльям.

Разинув рот, Невлин с удивлением понял, что перед ним рух – ездовая птица колдунов.

Тем временем, со спины черного руха, угрожающе щелкавшего острым клювом, соскользнул высокий темноволосый колдун, а затем помог спрыгнуть вниз рыжеволосой ведьме.

Одеты они были по визерийской моде и Невлину показалось, что ткани на их одежды ушло столько, что можно было бы обеспечить если не целый взвод, то отряд-то уж точно.