Огонь, пепел и ветер

– Вам так и не удалось выследить посла Андалур? – поинтересовался Кир.

– Увы, пока нет. Лорд Лейн сбежал позапрошлой ночью. Будто, кто-то его предупредил.

– Он наверняка знал о готовящейся атаке. Едва ли в его планы входит утонуть или умереть под обломками.

Они вышли на площадь, зажатую между склепами и с неба мягко спикировал Арай.

– Полетите со мной? – спросил Кир. – В седле можно уместить двоих.

Тару был бастардом, и поэтому собственного руха ему не досталось. Тем удивительнее, что он сумел дослужиться до генерала.

– Нет, благодарю, меня ждет ферналь.

Арай пронесся над городом, и плавно спикировал на насестную башню Святилища золотого дракона.

Скоро должен был начаться военный совет, и Киру следовало поторопиться. Спустившись вниз, он направился к комнатам дракона-императора.

Увы, но пришло время признать и смириться с тем, что он был поломан. Одна из трех голов уснула, и это значило, что Визерийская империя останется наедине с врагом. Врагом страшным и вооруженным не только морским змеем, но еще и могущественными, неведомыми машинами.

Технический прогресс Андалур шагал всегда быстрее, чем в Визерии, и неудивительно. Зачем визерийцам были нужны все эти шестеренки, когда есть колдовство?

За последнюю четверть века разрыв между ними стал особенно огромен. Андалурцы научились создавать механизмы, способные поднять их в небеса, или опустить под воду, а также пушки и самое разнообразное оружие с которым визерийцам еще не приходилось иметь дела. Во время стычек на Вольных островах происходили лишь легкие касания, подобные робким прикосновениям неопытных возлюбленных.

Теперь же колдовству и механизмам предстояло схлестнуться в полную силу.

Кир был недоволен тем, что Андроник Великий оставался в Альторе, да еще и в Святилище золотого дракона, стоявшего на берегу залива. Он бы предпочел, чтобы еще вчера, сразу после заседания Верхней ложи, закончившегося переворотом и принесением присяги, его вывезли из города и отправили в безопасное место, как можно дальше от любых водоемов, но тот наотрез отказался и приказал отвезти его в Святилище золотого дракона.

Поступить вопреки его прямому приказу ни Кир, ни служители не могли, и им пришлось подчиниться.

В дверях комнат Андроника Великого, Кир столкнулся с Еленой.

– Ты давно здесь? – спросил он.

– Только прибыла.

– А, где госпожа Агата?

– Повела ферналь в птичник. Что-то она задерживается, иду, как раз за ней.

В груди у Кира, что-то сжалось.