Враг мой – муж мой

Шугга поблёскивала под высоким обрывом, убегая на юг. Уже за столицей она отправит небольшую речку Шу орошать земли Южного щита, а сама, круто развернувшись, побежит на запад, где её ждёт грозный любовник – Металлическое море.

– Это же Шум, да? Ваша Светлость?

Эйдэрд вздохнул. Видимо, в ближайшие он обречён выслушивать глупые вопросы.

– Здесь его называют Шуггой.

– Ух ты, – оруженосец задохнулся от восторга. – Почти как столицу!

Они уже подъезжали к Элэйсу – одному из пригородов Шуга, когда конь оруженосца захромал: слетела подкова.

Пришлось сделать остановку в кузнице.

Сметливая жена кузнеца устроила рядом с местом заработка мужа придорожную таверну, и Эйдэрд счёл разумным перекусить, раз уж всё равно необходимо ждать. И дать небольшой отдых коням. Оставив Юдарда помогать кузнецу, герцог прошёл в обеденный зал. Здесь было людно. Небольшой отряд стражников в одном из углов жадно поглощал жареное мясо. Стражники гудели, а их капитан, суровый рыжий детина, вливал в себя одну кружку за другой.

Расторопная хозяйка тотчас протёрла стол у окна перед знатным гостем и начала собирать всё, что у неё было готового. Эйдэрд скинул на стол тяжёлые перчатки, опустился на грубо сколоченный стул и вытянул ноги. Эту ночь он провёл верхом. И день тоже.

Герцог едва успел съесть половину яичницы с беконом, как из приоткрытого окна до него донесся крик собственного оруженосца.

– Клянусь, я заколю тебя!

Тихо выругавшись, Эйдэрд отодвинул тарелку, взял перчатки, бросил пару медяков на стол и вышел наружу.

Красный от гнева Юдард наседал на темноволосого невысокого паренька в шерстяных штанах и плаще. Тот стоял, уперев руки в бока, и явно не тушевался. Эйдэрд мысленно выругался ещё раз и убрал ладонь с эфеса сабли. И ради этого он прервал свою трапезу? Он-то думал, что на них, как минимум, напала вражеская армия!

– Попробуй! – дерзко отвечал брюнет. – И пожалеешь. Ты не знаешь, что я с тобой сделаю!

– Не знаю, потому что ничего не сделаешь! Это конь герцога, понял?! И его нужно поить первым, а твои клячи подождут!

Герцог выругался в третий раз.

Он что, забыл сказать оруженосцу про их инкогнито?

– Да хоть самого короля! – не сдавался противник. – Мы приехали первыми, и мы уедем отсюда первыми!

– Безродный щенок!

– А ты – щенок родовитый!

Герцог медленно спустился с крыльца. Несъеденный обед было немного жаль, и Юдарду нужно будет задать хорошую взбучку.