Враг мой – муж мой

И вот эти старшие девы. Сейчас они молятся не о небесной помощи. Сейчас они молятся о милости богини после смерти…

Леолия взглянула на прозрачный купол, который полыхал молниями трещин от жестоких ударов. На холодное, но яростное лицо мужа мелькавшее в этих вспышках. На бесстрашное и вдохновлённое – матушки Альционы. На прекрасное – Касьяны. На дев в синих облачениях, которые срывал и не мог сорвать разбушевавшийся ветер…

– Прекрати, – сказала громко и вышла вперёд. – Я здесь.

Эйдэрд опустил меч и прищурился.

– Ты пришёл за мной. Не причиняй страданий им! – крикнула Леолия.

Девы выдохнули за её спиной. Принцесса подошла к калитке. Остановилась.

– Дай мне слово, что не причинишь им вреда, – потребовала, – и я выйду.

– Только им? – Эйдэрд спрыгнул с коня и, улыбаясь, смотрел на неё.

Ничего хорошего Леолия не увидела в этой улыбке.

– Девам. Обители. Матушке.

– А тебе? – в его голосе прозвучало что-то напоминающее иронию, сарказм или… любопытство?

Леолия гордо вскинула подбородок.

– За себя я не прошу, – холодно отрезала она.

– Я не причиню вреда ни тем, кто укрывал тебя, – мягко и зловеще пообещал герцог, – ни месту, в котором ты скрывалась от меня. Я пощажу обитель, если ты выйдешь ко мне и покоришься мне.

– Я выйду к тебе, – в тон ему ответила принцесса. – Но я не покоряюсь тебе, муж мой. Рано или поздно я сбегу от тебя, и ты не сможешь найти меня. Однажды я возьму вверх.

– Посмотрим, – усмехнулся он и протянул ей руку. – Я жду.

– Лия, – позвала Альциона.

Но принцесса шагнула вперёд, не оглядываясь и не прощаясь.

– Эйдэрд, герцог и хранитель Медвежьего щита, – голос настоятельницы, звучный и глубокий, будто повторил удар грома, – я знаю Леолию, дочь короля. Знала, когда та была маленьким ребёнком. И знаю, что вина за побег на тебе, не на ней. Если ты не поймёшь этого, то твоя жена сбежит туда, куда ты за ней не придёшь и откуда она уже не вернётся.

Леолия вложила руку в руку мужа, твёрдо и мрачно глядя ему в глаза. Эйдэрд молча подхватил её и посадил в седло. Затем взлетел в седло позади супруги и, не отвечая настоятельнице, пустил коня галопом.

Прижал девушку к себе, уткнулся в тёмные волосы и прошептал:

– Никогда больше не сбегай от меня, Лео.

– Никогда больше не вынуждай меня делать этого, – сердито ответила она.

И герцог неожиданно рассмеялся.