Избранница Дикой Охоты

В деревне чувствовалась жизнь: лаяли собаки, горланили петухи, мычали коровы, сплетничали в очереди у колодца женщины, смеялись дети. Здесь же мир словно замер, лишь ветер трепал тонкие ветки да шуршал листвой.

Замерев на крыльце, я нерешительно занесла кулак и вдруг отступила на шаг. Этот тихий, словно неживой лес, безлюдье, да ещё и чувство, словно за мной наблюдают из-за угла... Может, всё-таки стоило взять кого-то с собой в сопровождение, а не полагаться на детвору?

Я повернулась, чтобы сбежать в деревню, но не тут-то было.

По середине дороги сидели три громадных волчары, ни с какими собаками не перепутаешь. Сами поджарые, а шерсть-то лоснится. Видать, хорошо питаются забредшими в неурочный час попаданками.

- Хорошие пёсики... – забормотала я, прижавшись спиной к двери. – Вы же не съедите гостью, правда?

Волк в центре встал на все четыре лапы и, оскалившись, угрожающе заворчал. Уж не знаю, что он имел ввиду, но мне не понравилось. Плюнув на приличия, я заколотила пяткой в дверь.

- Эй, открывайте!

Теперь встали уже все зверюги, а вожак шагнул ко мне. Я взвизгнула. Обернувшись, задёргала ручку, красочно представляя, как волчьи клыки впиваются в ногу. Да что же это такое, ни дня спокойного!

Словно в ответ на мои молитвы, дверь скрипнула и открылась... вовнутрь. Идиотка! Залетев в чёрный проём, я захлопнула её за собой. Ворчание снаружи стихло, а я, отдышавшись, смогла оглядеться.

Посреди пустого холла взвивалась винтовая лестница, свет из единственного узкого окна выхватывал запертые двери позади.

На лестничных перилах сидел здоровенный ворон. Громко каркнув, он взлетел вдоль опорного столба, словно приглашая следовать за собой.

Я нахмурилась. Предстоящая встреча уже вызвала подозрения, но что поделаешь, пришлось подниматься следом за птицей.

Я преодолела три пролёта, прежде чем вышла в комнату под самой крышей. Лишь через одно окно внутрь проникали солнечные лучи – остальные были забраны тяжёлыми портьерами. Массивные кресла у холодного камина, кровать под кружевным балдахином, а из-за резной ширмы выглядывает глубокая медная ванна.

Вряд-ли хозяйка башни обрадуется, что гостья вторглась в её спальню, но двери на нижних этажах были заперты, да и меня могли бы встретить у входа. Безлюдье начало изрядно напрягать.

Я подошла к открытому окну, глянула вниз. Волки исчезли, но кто знает, как быстро они объявится снова.

- Гостеприимно, ничего не скажешь, – проворчала я.