Девятая невеста

По его плечам струились сверкающие золотом локоны, а небесно-голубые глаза и улыбка светились необычайным теплом и мгновенно располагали. Один вид незнакомца ошеломил меня настолько, что из головы вылетели все здравые мысли.

— Добрый… — запнулась я, потому что не знала, как к нему обратиться.

Он точно не принц, но стати и привлекательности ему не занимать. Тонкие черты лица, прямая спина, широкие, сильные плечи. Одежда сшита из дорогой ткани, а в золотом медальоне на шее блестел внушительных размеров рубин.

— Арон, — представился незнакомец и склонил голову в легком поклоне. — А вы?

— Марька, — соврала я, не моргнув и глазом: — Я тут… Это…— залопотала в поиске оправдания, почему здесь нахожусь.

Но из-за растерянности перед таким красивым мужчиной не смогла придумать ничего гениальнее, чем:

— Сижу.

Блестяще! И главное — ни капли лжи. Вот только если я решила представиться, как служанка, то должна приветствовать знатных особ стоя и в поклоне.

— Простите, ваша…

«Ваша кто? Светлость? Милость? Уважаемость?» — растерялась я и запнулась, а когда попыталась вскочить на ноги, Арон остановил меня взмахом руки:

— Арон.

Все еще сгорая от стыда, я кивнула и немного насторожилась. Арон назвал имя, но не титул. Это необычно. Еще никто не отменял господского снобизма: каждый граф, герцог и даже простой барон всегда стремились напомнить окружающим о своем превосходстве и похвастать титулом. Так в чем же подвох?

— Слугам негоже называть господ по имени, — потупившись произнесла я.

— А вы — служанка?

Обогнув скамейку, Арон сел рядом, а я ощутила от него легкий цветочный шлейф с древесными нотками, который интриговал, щекотал ноздри и дразнил своей притягательностью. Отчасти даже напомнил мне дом, где в столовой и кабинете папеньки всегда пахло травами или целебными настойками.

— А вы — господин? — так же уклончиво поинтересовалась.

— Для кого-то да, для кого-то нет, — загадочно ответил Арон.

Его глаза сверкнули озорством, а я смутилась и вновь уткнулась в раскрытую книгу, где одну страницу занимала большая иллюстрация мужчины с девушкой на руках, возле озера. Жар на щеках стал чуточку сильнее, когда голос Арона прозвучал до бесстыдного близко и накрыл меня бархатистой волной:

— Красавица.

Я невольно вздрогнула и чуть слышно выдохнула: «Ох». Сердце часто забилось в груди. Этот комплимент, он… Такой внезапный. Такой прямолинейный. Такой...