Девятая невеста

После чего нахмурилась и перечитала заново:

«Леди Цессара, отныне мои покои – ваши покои. Там безопасно и можете оставаться в них сколько пожелаете. Прошу вас, поверьте: я и все в замке на вашей стороне. Берегите себя и не сдавайтесь».

Вот и все. Однако я не расстроилась, только лишний раз уверилась: никто не позволит мне уехать из замка. Это было ожидаемо, и, наверное, к лучшему, что королева отменила нашу встречу. Увидев ее добрый взгляд, теплую улыбку, я бы сорвалась и начала умолять меня отпустить.

Хотите, чтобы я не сдавалась, леди Астария? Я не сдамся.

Стиснув письмо ее величества в кулаке, я известила сэра Лариса о желании отправиться в свои новые покои, но не успела ступить и шага, как запястье вдруг потяжелело и ущипнуло жаром. Один из камушков браслета вспыхнул синим светом и сразу же погас, окрасившись в черный цвет.

Сердце в груди замерло. Вот и случилось… Минус один день, а я даже не начинала поисков книги – моего единственного ключа от всех замков клетки! Меня вдруг захлестнула паника, отчего захотелось бегом умчаться в библиотеку.

– Сэр Ларис, – стараясь успокоиться, я погладила согретое магией запястье. Его все еще немного пощипывало. – Отведите меня в библиотеку.

Рыцарь напрягся и беспокойно пошевелил усами:

– Миледи, нам запрещен вход в обитель знаний.

– Я не боюсь, сэр Ларис, – мило ему улыбнулась. – И сомневаюсь, что книги мне как-то навредят. Скорее, пользу принесут.

Он озадаченно погладил затылок, отчего золотой шлем съехал ему на брови, но так и не нашелся чем меня переубедить или не решился.

– Как пожелаете, миледи, – беспомощно опустил он руку. – Но прошу вас, будьте осторожнее, а если испугаетесь или почувствуете опасность – сразу возвращайтесь. И не заблудитесь! Королевская библиотека очень большая.

– Хорошо, сэр Ларис. И спасибо за беспокойство.

Он еще некоторое время постоял и молчаливо на меня посмотрел. Наверное, надеялся, что я передумаю, но, так и не дождавшись обратного поручения, смирился и пригласил меня проследовать за ним.

По пути в библиотеку я всячески старалась успокоиться, но то и дело касалась запястья, которое словно дрожало от прикосновения прохладных камушков браслета.