Девятая невеста

Значит, все дело в Ароне?

Отправляя в рот ложку за ложкой невероятно вкусной и наваристой мясной похлебки, я все думала: зачем Арон приказал Ниссе остаться? Мог бы попросить прийти чуточку позже – ей необязательно ждать, когда тарелки опустеют. Но потом поняла… Арон не хотел, чтобы мы остались вдвоем, но не потому, что ему неприятно мое общество. Судя по нашей молчаливой трапезе, Арон сам не рад служанке, стоявшей над душой, поэтому я посмела предположить, что дело в моей чести.

Арон оставил свидетеля, что ничем непотребным мы здесь не занимаемся, и теперь Нисса – залог моей незапятнанной репутации и его чистой совести.

А на обеде он настоял и отправил ее за ним, чтобы у нас появилось чуть больше времени наедине, и я смогла задать все волнующие вопросы.

Убиты сразу два зайца: я получила желаемые ответы и никакие слухи не поползут. Даже если Нисса любит поболтать, то попросту не станет – побоится. Арон – королевский лекарь, я – невеста принца, и мы оба знаем, что она присутствовала на обеде и нас видела.

Так что, если какая-нибудь сплетня появится, то сразу станет понятно, кто ее пустил. Нисса первая попадет под удар. А так как в замке она держится благодаря должности моей личной служанки и боится потерять работу, то не станет болтать. Даже если очень захочет. И, очень вероятно, будет всячески опровергать любые домыслы.

Хм… Интересно, Арон все рассчитал именно так, как я себе представила? Не удивлюсь, если так. Недаром же он достиг должности королевского лекаря – глупые люди не смогли бы занять его место.

И теперь я вовсе запуталась на чьей стороне Арон: на моей или принца?

«Что же у тебя в голове, «господин» Арон?» – подумала я, ковыряя салат из квашеной капусты и наблюдая за тем, как лекарь ест второе: мятый картофель и добрый ломоть говядины.

Вдруг он поднял взор и поинтересовался:

– Вы уже наелись, леди Цессара?

Я мигом опустила взгляд в тарелку. Надо же… Слишком задумалась и не заметила, как долго на него смотрела, а сама только похлебку съела и… Больше ни к чему не притронулась.

– Да, – отложила вилку.

– Но вы почти ничего не съели, – удивился он, на что я улыбнулась и поднялась из-за стола.

– Аппетита нет. И мне стоит поспешить… – я запнулась, когда хотела сказать в свои покои. Они же разрушены, а спальня королевы – всего лишь временное убежище. Выдохнув, я продолжила: – Ее величество хотела поговорить со мной после обеда.

– Понимаю, – Арон тоже отодвинул тарелку с недоеденным вторым.