Ведьма по наследству

— Где же еще топить печали, как не в «Темном омуте»!

Кормили здесь потрясающе: рыбка, жаренная в кляре до хрустящей корочки, пикантные маринованные овощи, свиные ребрышки, тающие во рту. И все это под холодное пиво.

— Юля, как бы наша ступа взлетела! — сказала я, загребая картофельной долькой сметанный соус с зеленью.

— Не наша. Твоя, — поскучнела вдруг подруга. — Это твоя ступа, твой дом, твоя жаба… Я чужая в этом мире. Я не ведьма, не фея, а теперь даже не возлюбленная оборотня.

Я так и замерла с картошкой у рта.

— Я чувствую себя никчемной. — Глаза Юли заблестели.

— Юля… — неуверенно начала я.

— И не надо меня успокаивать, — сердито бросила она, вытирая концом платка глаза. — В этом мире от меня никакой пользы.

— Без тебя я бы уже стала ведьмой!

— Без меня у тебя не было бы причин сердиться на Лютого. А теперь кто будет удовлетворять инкуба?

— Ерема?

— Боюсь, это не входит в его служебные обязанности. А Яр отправился на эту дурацкую войну, и кто знает, вернется ли, — Юлька запнулась, — вернется ли он к тебе.

И вернется ли он вообще — вот что она хотела сказать. Я задумчиво захрустела огурчиком. У иллюстратора моей новой книжки явно талант, твари Сумеречного леса на картинках были почти живыми, а еще зубастыми, клыкастыми и очень опасными.

— Знаешь, а у меня есть идея, — сказала я. — Зря ты считаешь себя бесполезной. Ты можешь принести этому миру большую пользу. Может, тебя даже причислят к светлой четверке, которую тут почитают.

Юлька настороженно посмотрела на меня, вцепившись в стакан с пивом, но я видела интерес в ее глазах.

— Ты создашь оружие против Сумеречных тварей.

— Ну-ка, подробнее…

Я довольно улыбнулась. Юля не стала вопить, что я сошла с ума, что это невозможно, и разводить прочую патетику.

— Сначала о причинах, — сказала я. — Ярополк разбередил мне всю душу.

— Только душу?

— Не только. Но знаешь, между нами что-то большее, чем просто секс. — Я приложила руку к груди. — Я чувствую свое сердце рядом с ним.

— Возможно, так и есть, — согласилась Юля.

— Он сделал мне предложение, а я отказала, а потом еще и продемонстрировала не лучшую свою сторону.

— Ничего, в Сумеречном лесу он и не такого насмотрится.

— Ты говорила, что чувствуешь себя бесполезной. Это я бесполезная. Я должна была стать оружием, которое помогало бы Яру побеждать врагов, а вместо этого ращу тыквы да трачу халявное жабье золото. Я хочу ему помочь.