(Не)алые паруса. Часть 1: Легенда разрушена

И вскоре он и впрямь оказался в нужном месте — не узнать булыжник, о которой ударился дважды, просто не мог.

— Что за дурацкий остров? — ругнулся вновь.

В том, что он на именно на острове — Лонгрен больше не сомневался. Более того, в памяти просыпались знания — пусть и нелепые, из матросских баек, что те травят за кружкой пенного по тавернам, но ещё и никем не опровергнутые. О загадочном острове, всегда покрытом туманом. С неприступными берегами и множеством рифов. И народ, который скрывался там, за вечными туманами, тоже казался мифическим, нереальным.

Нибелунги[1].

Никто и никогда не видел их, но рассказывали, что они владели несметными богатствами, только вот сокровища те — прокляты. И если кто-то возьмёт хоть одну монету — весь его род погибнет в страшных мучениях.

А ещё — шептались пьяные моряки за столами в портовых кабаках — нибелунги строили удивительные корабли, наделяя их душой и разумом. И если в затерянный среди туманов народ ещё можно было поверить, то разумный корабль — нет, это точно придумки… Не может такого быть!

Говорилось в тех же байках, что корабли нибелунгов не только имели разум и душу, но ещё и могли ходить по небу, как по воде.

Лонгрен лично знал одного старика, который утверждал, что видел корабль в облаках. Только вот пил он столько, что ему не то, что корабль, гора летающая могла примерещится. Тот старик утверждал, что и самих нибелунгов он видел: «Вот как тебя сейчас! — обычно добавлял он. — Белые они: и глаза, и волосы, и кожа.

Сейчас эти странные россказни вертелись в его голове, и думалось: «Неужели я и впрямь, заснув, оказался в землях нибелунгов?»

— Так и есть, — раздался голос, — потому что я тебя позвала.

Лонгрен обернулся и увидел женщину, она стояла посреди озера, только теперь под её ногами темнела вода. Сама же незнакомка — будто соткалась из окрестной белизны: белыми были её волосы и глаза, а на лбу — сияла корона, будто чудным образом собранная из сосулек и льдин.

— Кто ты? — спросил Лонгрен.

— Я — королева нибелунгов, и ты должен пойти со мной, если хочешь спасти свою Мэри…

____________________________

[1]

Нибелу́нги (нем. Nibelungen, по-скандинавски Niflungar, «дети тумана») — некий мифический древний народ, считалось, что они владеют несметными сокровищами. Кто-то рисовал их карликами, кто-то — великанами. Сведения о нибелунгах очень противоречивы.