Слезы Амити

— Это я-то напал?! — вновь вскочил Ник, но тут же сел, потому что перед ним из пустоты на столе возник черный кот и зашипел.

Усмирив «угрозу» Котя снова исчез и, уже окрасившийся в желтый, носился за огоньком Лекса. Будто бы ничего не случилось. Может, он так шутит? Или издевается? Я виновато посмотрела на Ника, который что-то угрюмо пробурчал, похожее на: «Хренов кот» — и, откинувшись на спинку скамейки-диванчика, с которой, похоже, больше не планировал подниматься, произнес:

— Думаю, нам пора перейти к делу. Лекс, все же прошло удачно?

— Угу, — ответил тот, залечивая остатки сыпи на шее, пока Котя не обращал на него внимания, а взгляд голубых глаз Ника скользнул по Мэй и остановился на мне.

— Не совсем, если они здесь, — он толкнул друга кулаком в плечо и с издевкой улыбнулся. — Что? Не получилось втихую? А я говорил…

— И что, что говорил? — ответил спокойно тот и, закончив исцеляться, отряхнул пиджак от кошачьих волос. — Подумаешь, сюрприз провалился.

— Сюрприз… — произнесли хором я, Мэй и Ник.

И пусть слово было одним и тем же, посыл вышел разный. У меня оно прозвучало с удивлением, у Мэй с иронией, а у Ника с издевкой и насмешкой, что прямо-таки кричало: никакого сюрприза Лекс не планировал. Однако наш «глава» исследователей-коллекционеров остался упрям и невозмутим:

— Да, сюрприз!

С предельно серьезным видом, который немного портил хитрый блеск в его глазах, Лекс поднялся с «диванчика», а Мэй сложила на груди руки и поинтересовалась:

— Это что же за сюрприз такой ты нам приготовил, отчего некроманты теперь пестрят всеми цветами радуги и пускают пузыри?

— А еще кто такой Родер и что за спор вы выиграли, из-за чего нас ждал такой сюрприз?

Лицо Лекса на мгновение вытянулось.

— Жуть… — но поспешил замаскироваться за кашлем, после чего повел плечами и, покосившись на Лекса, спросил: — Пузыри?

Тот под пристальным вниманием присутствующих почесал пальцем висок и не совсем уверенно произнес:.

— Ну, пузыри — это недоразумение…

— Вы трое недоразумение! — взорвалась Мэй.

— Это не сложно. Я могу рассказать, как…

— Ага! Ты нам расскажешь, мы — им, и все поймут, что я и Лав как-то замешаны, — угрожающе сощурила она небесно-голубые глаза. — Подставить нас хочешь?

— Ни в коем случае! — поторопился оправдаться Лекс. — Просто…

— Просто стоило озаботиться и заодно написать в записке, как отмыться от той краски, — не позволила ему договорить Мэй.