Слезы Амити

— Что-то они в последнее время совсем стали шумными, — обреченно вздохнул Хост, а я криво улыбнулась, после чего вновь посерьезнела и спросила:

— Хост, ты когда-нибудь видел Хранителей Академии? Знаешь, кто они такие?

Он озадачился моим вопросом и, немного подумав, произнес:

— И да, и нет.

— Это как? — удивилась я.

— В Академии существует две касты Хранителей. Одни пришли вместе с магами, и ты уже их встречала. Например, древни, — посмотрел он на меня. — Из-за того, что им нужна почва для жизни, они отвечают за чистоту в гостиной с Гиби.

Я вспомнила маленьких нескладных человечков с желтыми глазами, которых неоднократно замечала, когда в большом зале кто-то мусорил или что-то проливал.

— Они тоже считаются Хранителями? — вскинула я бровь.

— Да, так же как блуждающие огни.

Хост указал на потолок, где можно было увидеть пока что тусклые в дневном свете волшебные огоньки.

— Все: что и кто помогают Академии полноценно функционировать — называют Хранителями, — продолжил Хост.

— Тогда получается, что мнение, будто их никто и никогда не видит — ложное?

— Нет, оно правдивое.

Я вопросительно на него посмотрела.

— Есть еще истинные Хранители, которые существовали еще во времена Крепости, — хмуро произнес Хост. — Говорят, они были «рождены» с Крепостью, все время в ней обитали, следили за порядком и безопасностью. Именно они основа всей Академии, именно их никто и никогда не видел, будто они не желают попадать на глаза других людей.

— Но почему?

Хост пожал плечами.

— Не знаю, и никто не знает. Я как-то озадачился этим вопросом и провел несколько экспериментов…

Он прервался и погладил пальцем переносицу, после чего сверкнул глазами и поинтересовался:

— Ты же заметила одну особенность Академии? Если кто-то что-то повредит, то…

— Она восстанавливается, — произнесла я, чем на мгновение удивила Хоста. — Словно живой организм.

— Именно, — одобрительно кивнул он.

Я криво улыбнулась:

— Не без подсказки одного человека.

— Все равно. Лекс и Ник, например, до сих пор не знают об этой особенности, — хмыкнул Хост и, посмотрев на меня, серьезно добавил: — Что Академия, словно живой организм.

Он отвел взгляд и без тени спросил:

— А какой живой организм позволит так просто обитать внутри него другим организмам?

Мои щеки слегка похолодели, и я опустила взор, не зная, что ответить.