Издержки дипломатии

Такие камни служили кочевым тролльим племенам алтарями, на которые приносились дары для предков. В неудачные дни — пища и напитки, в удачные — кровь и внутренности врагов. Классическая магия там, конечно, ничего особенного не обнаружит, с её точки зрения это просто камень, а вот шаман…

Я с сомнением покосилась на счастливого приобретателя подлинной тролльей древности, раздумывая, стоит ли его предупредить или не лезть не в своё дело. Устроители аукциона ходили по грани, незаконное распространение таких вещей отслеживалось и строго каралось.

Но каралось оно в том случае, если камень подкладывали или вручали обманом, а здесь… Они же честно сообщили — и дату, и то обстоятельство, что племя вероятно было уничтожено в полном составе при извержении вулкана, и всё остальное. А что чужаку это ничего не сказало — так это его собственная проблема.

После окончания торгов всех счастливых покупателей и тех, кто пожелал к ним присоединиться, пригласили в соседний зал, где тоже стояли стулья, а также были накрыты столы с прохладительными напитками и скромными закусками.

Вопрос о предупреждении снялся сам собой: счастливый владелец жертвенного камня рванулся вперёд, буквально расталкивая остальных, чтобы поскорее оформить сделку, ещё и рявкнул на пожилую гномку, замешкавшуюся у него на пути.

— Интересно, как скоро он сообразит, что проблема именно в камне? — задумчиво проговорил оказавшийся рядом со мной Самандар Дардай. — Здравствуй, дара посланница.

— Здравствуй, дар Дардай, — ответила я.

— Я думаю, может, предупредить этого несчастного? Или камень попал именно в те руки, в какие должен был?

— Его наверняка предупредят об опасности, передавая бумаги. И он наверняка проигнорирует предупреждение, — рассеянно проговорил шайтар, и я мысленно с ним согласилась. — Интересно, как поведут себя духи?

Это действительно был очень любопытный вопрос. Камень не нёс в себе силы, но он служил мостиком для древних духов погибшего племени, а это серьёзная сила. Для древних троллей попадание жертвенного камня в чужие руки было катастрофой: дружескими те руки не могли быть по определению, чужие камни захватывались только для причинения вреда.

Шаман через такую ценность мог извести вражеское племя подчистую, поэтому берегли их куда больше, чем остальные богатства.

Но то опытный шаман троллей, у которых были свои способы защититься от духов и понимание того, как им противостоять. Вряд ли человек обладал подобными знаниями.