Издержки дипломатии

— Да я не об этом беспокоюсь, — вздохнула в ответ, но приблизилась и послушно устроилась у него на сухом бедре, прижавшись к груди и опустив голову на плечо. — Я-то не очень спешу, вдруг начну к тебе грязно приставать?

— Некогда, — нехотя признал Шад и поцеловал меня в макушку. — Я что хотел сказать! Если это не эльфы, значит, кто-то выкрал корону для себя. Наверное, местный, раз обратился к местному резчику. Для себя или под заказ — непонятно, но почти наверняка будет вывозить. Мы пока попробуем выйти на заказчика другими путями, вычислили того, кто мог испортить артефакты, но пока не нашли, ремонтников тоже ищут… В общем, есть чем заняться.

А ты поговори с коллекционерами, послушай, посмотри. Там вон какой-то аукцион намечается, сходи. Матери нельзя, спугнёт.

— Можно подумать, со мной кто-то станет откровенничать, — проворчала я. — Не та у меня репутация, все прекрасно знают, что я действую только официально и не связываюсь с мутными схемами. Но схожу конечно, посмотрю, кто как себя ведёт, вдруг да и замечу что-нибудь.

Пока он не знает, что пропажу обнаружили, может быть расслаблен и выдать себя. Да, мне вот ещё что подумалось! В музее кто-нибудь приглядывает за подделкой?

— Не знаю, а что?

— Просто коллекционеры, это такой народ… Они очень часто двинутые на голову, а уж тем более тот, кто ради вожделенного экземпляра способен пойти на преступление. И если корону украли для местного любителя древностей, он может не удержаться и прийти позлорадствовать. Не обязательно, но очень возможно, причём — не один раз.

Знаешь, как расхожая мысль о том, что преступник возвращается на место преступления?

— Я тебя понял, — кивнул он. — Посмотрим.

— Ты обещал рассказать, откуда так хорошо знаешь планировку здания и как меня выследил.

— Да всё просто, — вздохнул он. — Ты же мне сама кровь давала для камня жизни, — он выпростал из-под одежды мелкий и невзрачный серый камень. — Я могу отслеживать тебя по нему. Если нахожусь достаточно близко — то получается точно. Я же обещал найти способ встретиться, а когда ты сюда пошла… В этой стороне, кроме твоей портнихи, нет ничего интересного, несложно было догадаться.

Планировка же… Хозяйка не только для женщин шьёт, — усмехнулся он. — А мне довольно сложно найти готовую одежду.

— Какой ужас, — пробормотала я. — Меня преследует маньяк!

— Сексуальный? — уточнил он серьёзно.

— Очень, — тихо засмеялась я, слегка прихватывая губами тонкую кожу шеи над воротником простого мешковатого сцара.