Сердце Колдуна

Коротко вскрикнув, она больно ударилась головой обо что-то твердое и потеряла сознание.

ГЛАВА 4

Уставившись в ночь стеклянными глазами, рысь лежала в самом центре поляны. Её рот был приоткрыт, язык вывалился, пропитанная кровью шерсть слиплась. Бер, присев, ухватил кошку за загривок и, рассматривая со всех сторон, поднял. Кто–то вспорол ей грудь и, вывернув маленькие легкие, вырвал сердце. Мужчина, запустив пальцы в рану, пошарил у рыси за ребрами и сам себе кивнул. Да, не хватает только сердца.

«Любопытно», – подумал Бер.

От запаха разлагающейся плоти его тошнило, но вместо того, чтобы бросить мертвую кошку, мужчина поднес её к самому лицу и глубоко вдохнул.

Раз. Еще один – за едким, отвратительно въедливым запахом тлена Бер не слышал совершенно ничего. Значит придется бродить и смотреть, а не, доверившись носу, иди по следу.

– Ладно, – негромко произнес мужчина. Сунув руку в рыхлый лесной грунт, он одним движением вырыл яму и, положив в неё кошку, закопал. – Земля пухом.

Бер никогда не верил в случайность, а это означало, что произошедшее невероятно дурной знак. Что–то происходит и это точно не то, о чем у него получилось бы догадаться. Браконьеры сдирали шкуры, звери съедали тушки, а нечисть делала бусы из костей. Кому понадобилось сердце?..

Блуждая по невидимым в ночи тропам, Бер по запаху нашел сначала белку без сердца, а потом галку.

– Вот же дела… – сказал мужчина мертвой птице. Закопав и её тоже, он прислушался. Из–за деревьев едва слышно доносилось журчание воды. Бер понял, что дошел до Узкого Брода и решил, что, пожалуй, стоит сходить и на тот берег, но еще прежде, чем успел снять ботинки, темноту наполнило знакомое хлопанье крыльев.

– Уф! Уф!

Бер оглянулся и выставил в сторону руку. Сова, вытянув вперед длинные лапы, обхватила его предплечье когтями так сильно, что мужчина почувствовал боль.

– Что–то с Мелиссой?! – взволновано спросил он.

– Уф! Нет! Спит… Спит девочка! Спит! Меня матушка послала. У матушки был гость, – заговорила птица. – У матушки был гость! Уф! Гость пришел к Лесу! Гость говорил с Лесом! Уф! Уф! Лес ответил, но гость побежал! Гость в лесу потерялся! В овраг упал! Гость упал! Гость упал! Уф! Уф! Лежит, не шевелится! Мертва девица! Мертва девица! Уф!

– Девушка?! – вскинул брови Бер.