Хозяйка Проклятой Пустоши

Представь, скольких людей ослепит такое богатство, если о нём узнают? Магическая клятва дает хоть какую-то гарантию.

– Я понимаю, но такие клятвы дают только маги, а я… – Мальчик с сожалением развел руками.

– У тебя есть способности. Конечно, не очень большие, но их достаточно для того, чтобы принести клятву.

– Магия? У меня есть магия? Правда? – в голосе Хоа столько надежды.

– Конечно, правда!

– Но почему маг, который меня обследовал, не нашел никакого дара?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Возможно, маг сам был недоучкой, а может, он решил, что у тебя небольшие способности, и не стал о них говорить.

– Тогда я принесу клятву. Что для этого надо?

– Пока ничего. Для начала мне нужно правильно сформулировать, чтобы ты не смог её обойти. Как минимум три дня на размышления у меня есть, раньше не получится зарядить кристаллы и накопить магию.

Я прикрыла глаза и постаралась погрузиться в состояние медитации. Долго в тишине Хоа не выдержал: его распирало от вопросов.

– Ты сказала, что дашь денег. Правда? – спросил он.

– Правда.

– А сколько?

– Не знаю, а ты хочешь что-то конкретное? – я открыла глаза. – Чтобы дом купить? Или еще что-то?

– Нет, не дом, хотя дом тоже хотелось бы, но есть кое-что важнее. Ты не могла бы оплатить моё ученичество?

– Ученичество? А! Ты хочешь получить образование? Это здорово! И чем бы ты хотел заниматься?

Мальчик ненадолго задумался.

– Не знаю, – он пожал плечами и пустился в воспоминания: – Я все детство мечтал стать магом, как мой дедушка. К сожалению, когда мне исполнилось семь лет, он погиб.

Растратил слишком много магии, пытаясь призвать воду в пересохший колодец, и надорвался. Несмотря на небольшой дар, дедушка был опытным магом, просто старым. В тот год, что я родился, ему исполнилось сто десять лет. Он еще говорил, что моё рождение – это лучший подарок к юбилею. Дедушка очень меня любил.

Видно было, что Хоа до сих пор переживает потерю, и, надо сказать, что я его понимала.

– А родители? Они были магами?

– Нет. У матери от дедушки был небольшой дар, но она не поехала учиться.

Встретила моего отца, и тот её убедил в том, что лучше остаться с ним, чем ехать в столицу, обучаться там три года, а после тридцать лет работать на государство.

О как! У них тут, похоже, даже крестьяне имели право получить магическое образование, только, конечно, не бесплатно. Последующая отработка в тридцать лет на благо страны – это много, но с другой стороны, и государству выгодно, и человек, развиваясь магически, живет дольше.