Хозяйка Проклятой Пустоши

– Я регулярно моюсь вообще-то, просто меня два дня в подвале держали, – начал оправдываться Хоа. – Вот я… Ой! Это что?

– Это две ванны. Сейчас воду налью и согрею, а ты помоешься. Тут полотенце, мыло, шампунь, мочалка. После наденешь халат. Свою одежду положишь сюда. Я, чтобы тебя не смущать, уйду наверх. Как закончишь, поднимись тоже. Понятно?

– Да! – отрапортовал мальчишка.

Пока я набирала воду в ванну, Хоа крутился рядом и сыпал вопросами. А кто это сделал? Почему ванны такие странные? Куда стекает вода? Что за материал на затычках? Куда ведут коридоры? Он побаивался меня, но любопытство оказалось сильнее.

Нагрев воду, я ушла наверх. Мана прибывала, но пока очень медленно. А нам бы позавтракать. Придется тащить еду и для меня, и для мальчика. Медитация могла бы ускорить накопление магии, поэтому я уселась в какое-то подобие позы лотоса и погрузилась в состояние созерцания.

– А-а-а-а! – громкий крик мальчишки буквально подбросил меня с места.

Через несколько мгновений я уже мчалась вниз, пытаясь на бегу понять, что могло случиться.

– Ты чего орешь? – слегка запыхавшись, спросила я.

– Там! – мальчишка таращил глаза. – Там!

– Что?

– Проклятая Пустошь! – драматично взвыл он и уставился на меня, словно ожидая, что я упаду в обморок.

– Ну и?

– Здесь Проклятая Пустошь! – повторил бывший подавальщик, добавив в голос панических ноток.

Я вопросительно посмотрела на Хоа, а он замахал руками, показывая на серую пустыню.

– Ты… вы… знаете, что снаружи Пустошь?! Проклятая Пустошь! Прямо у порога! Я даже песок потрогал! Это не мираж!

– И незачем так орать, – спокойно ответила я. – Прекрасно знаю, что там Пустошь. У тебя все?

– Э…

– Тогда мойся, потом поговорим, – я уже развернулась и пошла в сторону лестницы на второй этаж, но, не дойдя, обернулась: – Кстати, зачем ты пошел в тот коридор?

– Я… отлить хотел.

– Туалет в другом месте, пойдем, покажу.

После короткого инструктажа я вернулась на второй этаж. Почему Хоа так странно реагировал? Понятное дело, сквозь толстые мутноватые окна мальчик не рассмотрел, куда попал, но зачем устраивать панику на ровном месте? Пустошь он видел, жил рядом. Мирное совсем недалеко от Проклятых земель. Или он знает то, чего не знаю я?

Глава седьмая. Плен

Дэлор ди Соро

Недалеко от столицы Искамора в местечке Болотная падь находилась тюрьма Картар.