Леона. На рубеже иных миров

— Погляди на нее, холодная со всеми какая, а с Бальжиным — вон, другая совсем, — сказал Кирьян.

— Да она и с тобой болтает, коли заговоришь, — заметил Ольгерд.

— То-то и оно, — хмыкнул Кирьян. — Сама не подойдет. А рядом сядешь — вроде колючая, а не гонит. Разговор-то ведет, а только сдержанно. То улыбнется, то хмурится. Будто дразнит. Ну где ты таких девок видел, а?

Кирьян, все глядел на Леону. Округлившиеся от веселой улыбки щеки, будто яблочки наливные — раскраснелись от тепла костра. И до того хотелось провести рукой по мягкой девичьей щеке, что руки едва не чесались.

Не было раньше такого, чтоб девка от него нос воротила. Всякую девицу брал румянец, когда он глядел с улыбкой. Ни одна уже прятала глаза долу, затаив дыхания, ожидая, когда же он ее приголубит.

Леона, будто почувствовав что, повернула голову и глянула прямо на наемника, встретившись с ним глазами.

Все сильнее начинало его царапать желание сблизиться с ней и приоткрыть-таки этот манящий ларчик с тайнами…

Девушка улыбнулась и снова повернулась к Бальжину.

— И чего, бросишь наше дело да женишься? — хмыкнул Ольгерд. И покосившись на вытянувшееся лицо товарища покачал головой. — То-то и оно. Не лезь к девке.

— Без тебя разберусь, — огрызнулся Кирьян и, выплюнув травинку, встал и пошел прочь.

***

На следующий день на дневном привале наемники решили размяться — рассевшись вкруг, пока на костре готовилась еда, они парами поднимались с мест и, раздевшись по пояс, тешились рукопашной борьбой.

Кирьян выходил победителем уже третий раз.

Он широко улыбнулся, одобрительным выкрикам и, натянув рубаху, по-молодецки глянул на Леону, с любопытством наблюдавшей за мужиками. Девушка хмыкнула и, сделала вид, будто хлопает в ладоши. Наемник весело усмехнулся и уселся обратно в круг.

***

Подходил к концу четвертый день пути. Обоз медленно продвигался по тракту сквозь обступивший дорогу высокими, плотными стенами густой, на вид непроходимый ельник. Окружающий пейзаж не менялся с полуденного привала — с тех самых пор, как тракт свернул в сторону этих еловых гигантов, отчего создавалось впечатление, что они топчутся на месте, толком не продвигаясь вперед.

Леона поерзала в седле, морщась и пытаясь устроиться поудобнее. День сегодня выдался холодным, пасмурным, тяжелые тучи с самого утра обещали разразиться ливнем, и оттого привалы сегодня были короткими. Бальжин надеялся добраться до придорожного трактира до того, как небо обрушится на них лавиной дождя.