Опасный дар для гадкого утенка

Она проездом с Колымовки, так что голосуйте, авось остановят.

— Спасибо большое, — поблагодарила Саня и поспешила на указанное место, надеясь, что маршрутка действительно существует. Верилось слабо, никого, кроме неё на выезде с маленькой «площади» не стояло. Даже простых машин не видно, а то Саня, пожалуй, рискнула бы напроситься в попутчики.

Вывернувший из-за служебных построек микроавтобус вызвал детскую радость в сердце. Саня заранее вытянула руку. Правда никакого номера «пятнадцать Кэ» на лобовом стекле приближающегося транспорта не увидела.

Но руку упорно не опускала. Пусть красуется надпись: «Заказной», но вдруг сжалятся и хоть часть пути провезут.

Саня воспряла духом, когда микроавтобус принялся тормозить. Остановился возле неё, дверь со скрипом отъехала. Сердце девушки неожиданно дёрнулось в груди, когда из проёма высунулся старый знакомец — Арсений Маркович. И взглянул так пристально и непонятно, что Саня чуть не отказалась от своей просьбы.

— Ещё раз здравствуйте, живая девушка! — произнёс он с иронией.

— Теперь вас следует подвезти?

— Если не затруднит, — в тон ему ответила Саня, проигнорировав откровенную насмешку. Надо же, злопамятный какой! — Я заплачу, деньги есть.

— И куда вам? — так же насмешливо уточнил мужчина.

— В Мяглово.

Автобус урчал, Арсен сверлил её непонятным взглядом. Наконец тяжело вздохнул и мотнул головой.

— Запрыгивайте. И спрячьте деньги, ради Бога! Нам всё равно по пути.

Саня торопливо рванула в тёплое нутро микроавтобуса. На неё, весело скалясь, смотрели те самые юнцы-походники, из которых она узнала только довольно улыбающегося Глеба, приходившего за таблетками.

— Всем привет, — улыбнулась она ребятишкам и даже помахала рукой.

Ребята с ней поздоровались с удивительно дружным энтузиазмом. Даже улыбки стали более приветливыми. А ещё ей послышались в этом многоголосье девичьи голоса. Но разглядеть девчонок не успела.

Автобус рванул с места без предупреждения, и Саньку, забывшую схватиться за поручень, резко швырнуло в проход между сидений.

Не дал ей позорно свалиться Арсен — поймал за рюкзак, потом крепко ухватил за предплечье, развернул и усадил на переднее сиденье рядом с собой, ловко избавив от рюкзака. Последний он втиснул в сетку над головой, где имелось крохотное свободное местечко от вещей ребят.

— Только сидите и молчите, — предупредил он грозно, занимая своё место рядом со слегка выбитой из колеи Санькой. — Читайте своего Дика Френсиса или спите, но ко мне не приставайте.