Попаданка для лорда

Он еще не прикоснулся ко мне, а я уже чувствую себя грязной. А как я буду смотреть тебе в глаза после сегодняшней ночи?

Стерпится — слюбится…

Я отстранилась, натянула на лицо улыбку.

— Лорд Роберт — доблестный рыцарь и благородный человек. И он добр ко мне.

Побрякушки, вон, дарит. С лестницы свалиться не дал. Как же там говорили в нашей реальности… А, вспомнила.

— Я не могла бы пожелать себе лучшего мужа и постараюсь составить его счастье.

Лицо матери просветлело, а я едва не покатилась со смеху, глядя, как вытянулись и без того длинные физиономии леди Оливии и ее подружек.

Выкусите. Ныть и жаловаться я не приучена и повода злорадствовать вам не дам. А вот тебе, дорогая тетушка, стоило бы подумать, что ты живешь здесь только из милости племянника. Или, думаешь, если будешь шпынять его нежеланную жену, он проникнется к тебе благодарностью?

Хотя кто его знает, что там за тараканы у него в голове?

— Кэтрин просила показать ей замок, — сказала леди Оливия. — С вашего позволения.

— Конечно, у нас ведь еще будет время поговорить, правда? — Мать отступила.

— Конечно, матушка.

Я снова улыбнулась — скулы сводит от этой улыбки — и позволила леди Оливии увлечь меня за собой. Пробираясь сквозь зал — или как там он называется — с кем-то обнималась, с кем-то перебрасывалась ничего не значащими фразами, с кем-то шутила. Лица сливались в одно бесформенное, с натянутой лживой улыбкой. И когда мы ступили на лестницу, я мысленно выдохнула.

— Дамы, пойдемте играть в мяч! — раздалось за спиной.

В ответ оживленно загалдели. Я представила, как дамы гоняют в футбол, придерживая задранные юбки, хихикнула про себя и двинулась вслед за леди.

— Надеюсь, Роберт и в самом деле утешится вашим обществом. — Леди Оливия словно продолжала начатый разговор. — Я так радовалась, когда после смерти леди Маргарет он снова смог полюбить. Но леди Сибилла оказалась его недостойна. Кажется, мой дорогой племянник так и не оправился от удара.

Ты так и не поняла, что мне все равно? Что любовные похождения твоего племянника меня нисколько не задевают?

— Леди Сибилла?

Королевская фаворитка — подсказала память леди Кэтрин.

Молодая вдова. Но… Лорд идиот? Совсем-совсем идиот?

— Вы не слышали эту историю? Но она наделала немало шума.

Я похлопала ресницами.

— Ах, да, едва ли кто-то стал бы пересказывать ее девице, — тонко улыбнулась леди Оливия.

Но сейчас-то ты мне обязательно расскажешь во всех подробностях. Чтобы дать понять — меня не будут любить, только терпеть.