Переполох в академии Граней. Это кто ещё попал!

Я смотрю на Дейрика широко раскрытыми глазами и вижу собственное отражение в его зрачках. Раскрасневшаяся, с растрёпанной косой, но до одури хорошенькая. Особенно эти янтарные глаза, что сейчас горят мини-солнышками.

— Вау! — выдыхаю я.

— Ага, — вторит мне Рик, рассматривая меня отчего-то тяжёлым, откровенно мужским взглядом.

Будто видит меня в первый раз. И самое страшное — и мне, и ему нравится то, что мы видим. Я и сама жадно разглядываю его, тоже впервые оценивая его не как командира-остряка-доставалу, а как мужчину.

Чертовски привлекательного мужчину.

Его всегда прозрачно-серые глаза сейчас кажутся тёмными дырами — настолько расширился зрачок. И я словно улетаю в эту глубину. Лечу и встречаю этот полёт с радостным перестуком сердца. Дурацкий орган отбивает, очевидно, влюблённый гимн в честь несносного красавца!

Мы оба дышим рвано, ошеломлённо. Явно неготовые к тому, что сейчас происходит, мы всматриваемся друг в друга. Я надеюсь на здравомыслие Рика, что он вот-вот возьмёт себя в руки.

Но когда длинные ресницы скрывают от меня его глаза, а сам он тянется ко мне, понимаю, что его решение принять не могу. Хочу, но не могу!

Только не это!

Медленно моргаю, одновременно уворачиваясь от его губ. Рик проходится невесомым поцелуем по моей скуле и замирает у виска. Шумно дышит мне в волосы и весь будто бы каменеет. В тот же момент ощущаю, как атмосфера между нами взрывается острыми осколками. Оседает горьким послевкусием на припухших в ожидании поцелуя губах.

Словно прерывая зрительный контакт, я перерубаю ту невесомую нить, что умудряется соединить нас. И это неожиданно обидно. Та часть меня, что всегда солидарна с Фло, требует продолжить начатое. Завалить самца и сделать своим.

Но я ведь сама этого хотела. Никаких привязанностей — только путь домой. И всегда думать головой, а не инстинктами. Эту часть оставим Флоренс.

— Ты вообще можешь без переключений? — выдыхает Рик, откатываясь в сторону.

Укладывается на спину и смотрит в небо.

Он по-прежнему неровно дышит, но в голосе звучит колючая прохлада. Мне больно, но лучше остановить это сейчас, не дожидаясь, когда мы врастём друг в друга. И когда вырывать придётся с мясом.

— Не-а, — отвечаю я, говоря чистую правду. — Зови меня Переполох.

И ведь действительно не кривлю душой. В моей прошлой жизни было у меня такое прозвище.

— Тебе подходит. Во всяком случае, лучше, чем Неженка.

Мы молчим, оба глазея на проплывающие по небу облака.