Переполох в академии Граней. Это кто ещё попал!

— Что спросить? — не понимаю я.

Начинаю нервничать ещё больше. С чего это он решил, что я о чём-то хочу знать?

— Да ты любопытством фонишь так, что даже твоя Фло позавидует. — Рик продолжает иронично улыбаться и бросает на меня чуть снисходительный взгляд.

— Подумаешь! — отмахиваюсь я, поджимая губы. — Можно подумать, тебе на моём месте не было бы интересно.

— Что, например?

— Связь, — на одном дыхании выпаливаю я. — О какой связи ты разговаривал с дэрой Раманюк?

— А, это, — Верндари взмахивает рукой, будто тема и яйца выеденного не стоит.

И молчит.

Продолжает свой путь и молчит! Здоровается с проходящими мимо знакомыми, а мой вопрос будто и вовсе забывает.

— Эй, — не выдерживаю я, — ты рассказывать-то будешь?

— Да ничего особенного, — отвечает Рик спокойным, даже чересчур, голосом.

А мне в этом чудится момент издёвки. Он меня специально дразнит!

— Я тебя сейчас покусаю! — почти рычу я.

— Не советую, Верндари все поголовно ядовиты, — заявляет Рик с флегматичностью ленивца.

— Серьёзно? — Я даже спотыкаюсь от этой новости.

— Конечно. По крайней мере, я точно. — Рик бросает на меня искрящийся иронией взгляд и закусывает нижнюю губу. — Моя сестра может принести клятву на алтаре Всевидящего, что я стал причиной её язвы.

И только сейчас до меня доходит, что он просто разыгрывает меня. А уже через секунду его низкий, отдающий вибрацией в груди смех оглашает окрестности. Будит во мне ворох мурашек. Они разлетаются из солнечного сплетения и разбегаются по рукам, приподнимая волоски приятным возбуждением.

— Ах ты!.. — Бросаюсь на него с кулаками, пытаясь тем самым скрыть смущение от непривычной реакции тела.

Дейрик, уже откровенно хохоча, отскакивает в сторону. Я пролетаю чуть вперёд, но на кураже разворачиваюсь и вновь бросаюсь в атаку. Возбуждение перерастает в азарт погони, и поколотить этого остряка для меня становится делом принципа.

Мы залетаем во двор какого-то дома. Рик вновь скользящим движением уходит от меня. И я со всей своей слоновьей грацией, подкреплённой хорошим разгоном, влетаю в нашу левит-тележку, что застыла посреди площадки.

— Ой! — вскрикивая, я падаю на попу.

И будто в замедленной съёмке наблюдаю за тем, как транспортная платформа кренится, а массивные коробки сыпятся прямо на меня.

В панике делаю рывок в сторону и тут же сталкиваюсь лбом с подлетевшим на помощь Риком. Мы сцепляемся в клубок и откатываемся чуть в сторону. И только после этого раздаётся грохот падающих вещей, который довольно быстро затихает.