Антикварная лавка с секретом

– Не желаете полюбоваться садом, леди ди Коралл? – галантно спросил Гуго Десятый.

Я покосилась на Ноэля. Он опустил глаза поддерживая.

Король встал и подал мне руку. Придворные проворно подскочили следом за ним, некоторые дамы морщась после экстремального состязания.

Уверена, многие внутренне задохнулись от зависти. Я засунула кинжал за пояс, возможно, нарушив какой-нибудь местный этикет, не знаю. Поправлять меня не стали и мы с их величеством направились прочь с поляны. В окружении его гвардейцев, естественно.

Виды вокруг открывались чудные, а издалека слышался шум водопада.

Дикие джунгли остались позади.

– Кинжал очень ценный дар, ваше величество, – скромно пробормотала я.

– Вы доказали, что лавка работает, а вы и есть охотница. Так что это пустяк по сравнению с теми предметами, которые мы ищем. Вы знаете, где они?

– Я напала на след шкатулки.

– Какая помощь вам нужна на первое время, леди ди Коралл? Вам, безусловно, выдадут аванс за шкатулку, но, может, у вас есть и другие пожелания?

О, аванс это хорошо.

– Я хочу вступить в гильдию купцов.

Король понимающе усмехнулся.

– Вы правы, что обратились к нам с этой просьбой. Дам в гильдии мало, если вообще есть. Но вас примут без проблем. Мы прикажем внести за вас взнос. Но ответьте, что за опасность таят те артефакты? Чем опасна шкатулка, отделанная перламутром? – эти слова Гуго протянул вкрадчиво, затаив дыхание.

– Я не смогу сказать, пока не увижу ее.

– Скорее, леди ди Коралл, скорее. Время не терпит. Когда все три артефакта окажутся в казне, мы остановим войны.

– Присаживаемся в реверансе, – скучающим тоном посоветовал Оливер, снова приобретя плотность. – Обворожительно улыбаемся и смотрим на монарха преданно и восхищенно. Пускаем слезу... Эм, ладно. Но хотя бы попытались.

Король вальяжно прошествовал вперед, – нас как раз догнала его свита – а я осталась стоять посреди сада, пока горячие руки не обхватили меня за талию.

– После бала я отвезу тебя в одно красивое место, – сообщил мне Ноэль.

Его ладони словно прожигали ткань платья, даря уверенность. Я повернулась и дотронулась до его щеки.

– Рану на скуле необходимо обработать, соратник.

– Я промыл, – отмахнулся он. – Так ты согласна?

Понадеявшись, что это великолепное место не в сумраке, я согласно покивала головой.

– Мне не нравится ситуация при дворе. Тут опасно, – сказал он серьезно. – Придется заняться Порфиром.