Газетное бюро "Магическое шило"

— И вы решили украсть товар?

— Что значит "украсть"?! — вскипела девушка. ­­— Я за него три тысячи йон отдала! У меня и документ есть! А еще читатели! Газета не может простаивать, пока Саймон следующую партию доставит!

— К сожалению, вам придется искать нового поставщика. Саймон еще не скоро сможет вернуться к работе. Если вообще сможет. А ваш документ… уверен, был написан исчезающими чернилами.

Тут Аниту охватила настоящая гордость:

— Естественно! — с торжеством произнесла она, извлекая из потайного кармашка в юбке и разворачивая бумажный лист.

 — Но я тоже не лыком шита!

На протянутом документе четко были видны слова расписки о взятых за товар деньгах, а также роспись и даже печать!

И хотя герцог ничего не спросил и удивления не выказал, все равно довольно пояснила:

— Маленькое нейтрализующее заклинание, и на всякий случай «закрепитель» поверх.

Герцог, не проявляя никаких эмоций, положил руку на лист, а потом разъединил его на два, забирая себе полностью аналогичный дубликат.

В этот же момент пред Анитой возникло выведенное ее рукой объяснение и перо.

— Подписывайте и можете быть свободны!

— Вы… маг?! — оторопело поинтересовалась девушка, глядя на все эти манипуляции.

Йохан Валлин поморщился:

— Предпочитаю термин «одаренный». Но да, сути это не меняет.

— А…ртефактор?

На лице герцога проступила досада:

— Даже обидно, как низко вы меня оценили. Универсал. Прощайте, мисс Мелроуз, надеюсь, больше с вами не встретиться при аналогичных обстоятельствах.

Последняя фраза почему-то задела Аниту, и она, выпалила, вскакивая с софы:

— А я надеюсь вообще с вами больше не встречаться! — и, демонстративно задрав носик, покинула комнату.

Будь у девушки глаза на затылке, или если бы она умела применять магическое зрение, то увидела бы, как по-кошачьи самодовольно улыбается ей вслед герцог.

…Йохан стоял у окна, скрытый от взглядов с улицы гардиной и с интересом наблюдал за стремительно удаляющейся рыжеволосой бестией. Его лицо не могло сдержать улыбку.

Вот же оторва! Ночью, одной, отправиться в порт, чтобы газета вовремя вышла. «У нее читатели»! Может стоило ее пару часов промурыжить в камере, чтобы отбить охоту к подобным предприятиям? В следующий раз дело может не обернуться так удачно…

В дверь кабинет постучали:

— Мистер Валлин, к вам миссис Валлин.

Глава 3

Встреча с матерью на восемь утра была запланирована уже давно, но Йохан не предполагал, что перед этим ему предстоят бессонные сутки.