Укради меня, алый дракон

— Ладно, тогда сначала найдём тебе одежду, — решила Гелла и скрылась за границей оранжевого света.

— Тебе нужно поесть, Айри, — хмуро сказал мне дракон. — Нам предстоит долгая дорога.

— Боишься, что твоя добыча сдохнет от голода?

— Да. Если ты умрёшь, то всё будет напрасно. Ты должна жить.

— Для чего? Всех, кого я любила, убили твои сородичи! А меня... лучше бы меня убили!

Новая волна гнева подступила к горлу и принесла с собой жгучие слёзы. Глазам стало больно, я принялась растирать их сжатыми кулаками.

— Несмотря ни на что, ты всё ещё принцесса, — тихо сказал он. — Ты не должна сдаваться.

— Надо же, а я думала, что я твоя бесправная собственность! — ядовито ответила я.

Мне так не хотелось, чтобы проклятый дракон видел мою слабость. Ведь он враг, он тоже принимал участие в нападении на дворец Теара, а то, что в последний момент он передумал и решил предать собственного правителя… так это не делает его моим другом.

Старуха окликнула меня и отдёрнула нитяной полог, за которым была ниша с низкой кроватью и видавшим виды сундуком. Быстро орудуя когтистыми руками, гарпия выуживала из недр сундука предметы одежды и кидала их на покрывало. Судя по внешнему виду, эти рубахи, штаны и сапоги принадлежали бродягам без гроша в кармане. И я не исключала того, что гарпии собирали всё это сомнительное богатство с мёртвых тел, что лежали на дне ущелья.

— Что такое? Не нравится? — сердито спросила Гелла, уперев руки в боки. — Тут тебе не дворец!

— Откуда ты это взяла? — робко спросила я.

— О-о, мы любим меняться друг с дружкой вещами. Вот этот пояс я выменяла у Сариэль, а она — у Талиры. Рубаху с вышивкой моя внучка стащила в одной деревне, смотри, какая красота! Люди любят развешивать барахло на верёвках и оставлять его без присмотра.

— Меняться, — задумчиво сказала я. — Послушай, но у меня ведь ничего нет.

Я на всякий случай потрогала мочки ушей — в спешке мама забыла надеть мне праздничные серьги с бриллиантами и изумрудами, успела только расчесать волосы. Все украшения остались в шкатулке во дворце. А мамы больше нет. В глазах резко потемнело.

Гарпия одним прыжком оказалась рядом и усадила меня на кровать.