Жена на замену

По крайней мере, Рэйнера в первое время точно. А как отреагирует Ник, он не мог даже предположить. Бледное лицо принца не выражало ничего, что Рэй мог бы легко прочитать, а длинные, каштановые с рыжиной волосы лезли ему в глаза. И Его Высочество совсем, казалось, не замечал этого. Как и собственного рваного камзола, и раны на плече, слегка истекавшей кровью на пол кареты. Но когда Никлас заговорил, тон его полностью соответствовал тону Чезаре:

— Что ж, дорогой дарэ фир Лиарри, так изящно о том, что я идиот, и не должен был выезжать из столицы без охраны, мне ещё никто не говорил, — усмехнулся принц, впрочем, не забыв ткнуть Чезаре в то, что тот использовал ортанско-неттальское обращение к высокородному, а не принятое в Даланне.

— Вы с Рэйнером спасли мне жизнь. Вы оба, потому что, если бы не Рэй, я бы до появления дарэ Чезаре попросту бы не дожил. Я в долгу перед вами обоими. Однако… вы не могли бы мне рассказать, что, пустынные демоны вас забери с истинными на пару, это такое было?! Я ожидал убийцу. Наёмника, которого смогу допросить. А не моего собственного кучера, который превратится в демоны знают что.

Чезаре рассмеялся. Легко, и даже как-то располагающе, ему тут же захотелось улыбнуться в ответ, и Рэй с трудом удержал лицо. Хотя и сам не знал, зачем он это делает.

— Люблю королевских особ, у которых сохранилась способность к самокритике, — усмехнулся он. — К моему глубочайшему сожалению, я знаю не сильно больше вашего. Но что знаю — расскажу, разумеется. Однако, прежде чем это произойдёт, я предложил бы всё же доехать до вашего пункта назначения.

Или хотя бы направиться в его сторону. Вы же собирались с визитом вежливости в Эхвайн, верно? Проверить, насколько герцог честен с вами?

— Формально цель моего путешествия была именно в этом. У вас хорошая разведка, — поморщился Никлас. — Но фактически, я хотел попытаться выяснить, кто, демоны его забери, пытается меня убить. Кандидатов у меня достаточно, но какой-то один из них что-то совсем потерял совесть. У него почти получилось… не в первый раз, — Его Высочество выдержал паузу, прежде чем договорить фразу, поджал губы, и посмотрел куда-то мимо Чезаре.

Рэй отметил, что он едва не сжал кулаки, наверняка это не укрылось и от взгляда вездесущего полуэльфа.

— И вы, конечно, решили последовать одному заразительному чешуйчатому примеру… — Чезаре не спрашивал, он утверждал. — Что ж, вынужден оповестить вас, что чистокровный человек, даже сильный магически не чета дракону, особенно высокородному.