Жена на замену

Процесс над Стефаном решили, всё же, проводить отдельно, и после того, как принц сможет лично предстать перед братом и перед теми, кто пострадал от его поступков. Поэтому все наиболее высокопоставленные участники заговора должны были получить свои наказания именно сегодня.

И, конечно, я обязана была присутствовать. И как аристократка — Никлас снова собрал всех, кого мог — и как свидетель. И даже как пострадавшая, хотя в этом качестве я предпочла бы никого из этих людей не видеть. Посмертный суд, как с Анной, находящейся в числе обвиняемых, меня бы полностью устроил.

Как и в первый раз, Рэйнер предпочёл отправиться вместе со мной порталом, и даже пытался как-то развлечь беседой, но я слишком волновалась, и опять вцепилась в его ладонь. Понимала, что сама себе противоречу, но разрешить эту дилемму никак не могла. Как только мне становилось плохо, и Рэй оказывался рядом — я тянулась к нему, и ничего не могла с собой поделать. Рядом с герцогом Геллерхольцем мне становилось спокойнее и было проще держать себя в руках, и не скатываться в злобу или, того хуже, снова в слёзы.

И в то же время я совершенно не могла себя заставить поверить в его признания и заверения. Хотя Рэй с некоторых пор появлялся рядом каждый миг, когда он был мне нужен. И часто понимал моё состояние даже без слов. Чего мне не хватало? Едва ли я сама могла ответить на этот вопрос…

Но времени думать об этом и жалеть себя всё равно не было, так что мы шагнули в портал, и снова прошли знакомым уже маршрутом, до своего места среди собравшихся.

— Если ты не захочешь отвечать на какой-то вопрос, обернись на меня. Я поговорил с Никласом, он обещал нам это. Что тебя не будут лишний раз мучить.

— Я вряд ли воспользуюсь, но… спасибо, — я слабо улыбнулась.

Глава 29.3

Вот он снова это делает. Стоит на моей стороне, заботится, пытается помогать, где может. Почему он не мог всё это делать, пока я считала, что мы можем что-то построить? И почему от этого сердце сжимает такая скрипучая, болезненная тоска? Здесь не время и не место для таких мыслей, так что я отмахнулась от них, и сосредоточила взгляд на судебных трибунах.

Пока там никого не было, и даже дарэ Рантгтмарк отсутствовал, хотя Его Высочество уже занял свою трибуну. Но почти так было и в прошлый раз, поэтому я просто ждала. Когда все расселись, неизменная троица, Главный Дознаватель, принц Никлас, и Чезаре в личине Бальтазара, снова расположилась на своих местах.