Я стану твоим щитом

Когда же обиженная тирада закончилась, я, взяв зверька на руки, поглаживая его между ушек, заговорила:

— Понимаю, ты охотник, а в замке мышей всех изловил. Конечно, как такой смелый зверь останется без дела. Обещаю, завтра пойдем в лес, и там ты добудешь самого страшного и опасного зверя. Да, ты обязательно покажешь его Киану, он будет гордит…

— Кхм… леди Эйрин, как вы понимаете его писк? — с тихим смехом спросил Рендан, застав меня за беседой с лаской. Его Высочество стоял неподалеку от подножия лестницы и смотрел на меня так, что я вздрогнула.

— Я не понимаю его, лорд Рендан, — глухим голосом ответила, с трудом отводя свой взор от Его Высочества, и смущенно добавила, — я его чувствую.

— Чувствуете? А ворона? — тотчас уточнил принц, чуть поддавшись ко мне и вперившись в меня немигающим взглядом.

— Ворона нет, — невольно отпрянула и, быстро спустившись с последней ступени, перевела разговор на другую тему, — Ваше Высочество.

— Киан, — прервал меня мужчина, с улыбкой наблюдая за зверем, спускающим по моему платью, — обращайтесь ко мне Киан. Мы не при дворе, здесь нет нужды придерживаться этикета, если позволите, я буду обращаться к вам Эйрин.

— Эм… да, — коротко ответила, не понимая основания такой резкой перемены, но не стала возражать. Однако не успела я осмыслить происходящее, лорд Рендан и лорд Лиам одновременно проговорили:

— Позвольте…

— Просто Рендан, если позволите, Эйрин?

— Лиам, — улыбнулся мужчина, под его глазами залегли темные тени, лицо осунулось, а на щеке виднелась длинная кровавая царапина.

— Буду рада, — улыбнулась в ответ, подзывая к себе служанку, — Лиам, ванна для вас будет готова через полчаса. Мойна поможет вам и обработает раны, надеюсь, вы не сильно пострадали?

— Нет, Эйрин, всего лишь царапины.

— Если желаете, ужин подадут в ваши покои, — продолжила я, все еще чувствуя себя неловко, обращаясь к лордам по именам, я оттягивала неизбежное.

— Благодарю, но я с удовольствием присоединюсь к вам, тем более Рендан уже успел рассказать о вашей с Кианом битве в шахматах, и такое я не могу пропустить.

— Его Высоч… Киан достойный противник, — чуть запнувшись проговорила, успев заметить промелькнувшую улыбку на лице принца, я, прикусив изнутри губу, унимая вдруг неистово забившееся сердце, продолжила, — но я обязательно отыграюсь.