Мама для Совенка. Часть первая

— Она под моим покровительством, — заявил Фильярг, едва сдерживая злость. К чему это внезапное соперничество? До недавнего времени брата не интересовало ничего, кроме политики. У него было несколько женщин под покровительством, но все они быстро исчезали из поля зрения Четвертого. Харт не любил, чтобы кто-то отвлекал его от любимой работы.

— И прекрасно осведомлена о его правилах? — ухмыльнулся брат, делая маленький глоток огневухи.

С каким удовольствием Фильярг стер бы эту ухмылку с губ брата, но драка — не выход.

Точнее, выход, но за пределы страны года на три, у дальних рубежей. «Чтоб мозги встали на место», — как любит говорить отец.

— Нет, — скрипнул зубами Фильярг, поднес бокал к губам, глотнул, с удовлетворением ощущая, как волна чистого пламени прокатывается по пищеводу, — и я бы просил тебя не рассказывать о нем. Сам это сделаю.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Харт.

Фильярг замер, с недоверием глядя на брата.

— Не понимаешь, младший? — невесело улыбнулся тот. — А расклад прост. Шестому, конечно, придется несладко.

Совладать с темным пламенем... — Харт вздохнул, покачал головой. — Надеюсь, Девятиликий будет милостив и позволит ему выжить. Но и без Шестого ценность ассары возрастает в разы. Женщину, которая может передать дар темного пламени детям, многие захотят прибрать к рукам. Мы должны быть первыми.

— Что предлагаешь? — хрипло спросил Фильярг. Он готов быть первым, но ему сильно не нравилось «мы».

— Я не стану мешать. Действуй. Но оступишься, или она тебя оттолкнет, не обижайся — заберу себе.

Я не допущу, чтобы столь сильный дар достался другой семье.

Фильярг стиснул зубы, представив ассару в объятиях Харта. Гнев чистым пламенем бросился в лицо, и пришлось приложить усилия, чтобы сдержать внезапно взбунтовавшийся огонь.

— А если не захочет? — спросил он хмуро.

Харт посмотрел на него как на маленького.

— Захочет. К любому человеку можно найти подход. Надо лишь время. Я еще только начал подбирать ключик к нашей сладкой ассаре. Ты ведь пробовал ее энергию? Нектар, правда?

Мысль, что брат специально его провоцирует, остановила готовое к прыжку тело.

Фильярг сипло выдохнул, выругался и... остался сидеть на месте.

— Взрослеешь, малыш, — одобрительно кивнул Харт, — с этой девушкой тебе понадобится все терпение, до последней капли. Уверен, что справишься?

Фильярг уже не был уверен, но и отступать было поздно. Сердце горело от одного взгляда на ассару.

— Я не отступлюсь, — проговорил он упрямо, — и тебе не отдам.