Бегущий по мирам – 2. Испытание

Основа полынная, дюже горькая травка, но вместе с тулей и кабанишкой полезная становится. Надо выпить. До последней капли. Это поставит тебя на ноги. Мне ещё учить тебя, а времени мало. Не хочется прибегать к вложению в голову. Кому потом дурачок нужен?

Он усмехнулся. Куда-то сходил. Долго стучал деревянным пестиком по дну керамического сосуда, сидя на полу напротив Леля.

– А кабанишка, что это? – поинтересовался Лель, глядя за действиями старика.

– Кабанишка то? Травка. Растёт повсюду. Кабаны любят её очень.

Лель пригляделся, но ничего не увидел. Темновато, чтобы разглядеть нужную травку среди нескольких десятков самых разных пучков.

Старик растолок в чаше ингредиенты и залил водой из глиняного кувшина. Затем поставил чашу на пол и накрыл ладонями. Через пальцы начал просачиваться то ли пар, то ли дым. Старик что-то шептал. Лель видел только шевеление бороды и усов, и по ним сделал вывод нашёптывания.

– Сейчас немного схлынет и выпьешь, – убрал ладони с чаши старик.

– Хранитель, а как твоё имя? Меня вот Лель звать, а тебя?

– Тойо, – отозвался старик. – Давно меня никто не называл по имени. Давно. Чудное у тебя имя, отрок. Не наше. Духи сказали, что ты из другого мира.Так?

Лель помедлил с ответом и задал свой вопрос.

– Ты поклоняешься духам?

Тойо хмыкнул.

– Духи посланники богов. Передают мне их волю или предсказания. Люди не могут общаться с богами напрямую, если, конечно, сами боги этого не пожелают. Если человек говорит, что боги ему что-то сказали, не верь.

– Ваш мир большой? Какой он?

– Какой? – задумался Тойо. – Сейчас выпьешь отвар, и я вложу в твою голову видение. Пока будешь спать увидишь. Жесток наш мир. Очень жесток.

Тойо поднёс чашу ко рту Леля. Противно пахло полынью, и желания глотать приготовленное стариком снадобье исчезло напрочь.

Старик без разговоров резко запрокинул голову Леля, зажал нос и надавливанием большого пальца заставил открыть рот. Лель ничего не успел сделать. Густой отвар влился внутрь тёплой массой и словно тут же растворился, оставив лишь горечь.

– Потерпи, – зажал ладонью рот Лелю Тойо. – Сейчас горечь пройдёт, а ты сможешь встать на ноги на восходе солнца. Спи.

Лицо Тойо мгновенно расплылось, и Лель провалился в сон.

Полноцветный живой фильм начался с жилища Тойо.