Пандемониум. Галерея кукол и костей

Я не всегда понимал эту вздорную женщину и поступки, которые она совершала, но она точно не заслужила того, что с ней сделали.

– О Доминике вы не знаете и половины, шериф, – хмыкнул Стрелец. – Она была типичным представителем старого Королевского Зодиака. Хитрая, двуличная, жестокая… Теперь их осталось лишь двое. Сильнейшие из всех. Оба день и ночь находятся под наблюдением, поэтому лучше нам поскорее вычислить убийцу.

– Вы говорили, что медальон Змееносца был утерян той ночью. Возможно ли, что за прошедшее время он тоже избрал себе нового носителя? Со всеми вытекающими последствиями.

– Сложно сказать. Из тех, кто сталкивался со Змееносцем, почти никто не выжил. Использует ли он способности на полную? Мне кажется, нет. Иначе он не стал бы действовать издалека. Нет, здесь что-то другое… Но убийца точно связан с Огненными волками, ведь смерть членов Королевского Зодиака выгодна и им тоже. Змееносец явно мстит за смерть Клариссы, а возможно, и за Тимура. Но с каждой его новой жертвой слабеют заклятия, удерживающие в заточении Огненного Змея.

С той давней кровавой ночи гроб демона опоясывают двенадцать крепких магических обручей. Королевский Зодиак установил их, восстановив и укрепив еще более древние заклятия, которые пыталась разрушить Верховная Мать Змей. Со смертью каждого члена тайного круга один обруч-заклятие исчезает. Если погибнут Весы и Скорпион, освободившийся демон вырвется из своего гроба и явится в наш мир.

– И что случится тогда? – холодея, спросил шериф.

– Сложно себе представить. Огненный Дракон – древний жестокий демон, способный только разрушать и пожирать. Как он поступит с нашим миром? Ясно одно: лучше нам этого не допустить. Поэтому я готов оказать вам любую поддержку, шериф. Змееносец должен быть разоблачен и уничтожен, пока он не довел свою месть до конца. Может, вам удастся сделать то, что пока не удалось нам.

На этом поздний разговор подошел к концу, и сейчас, обдумывая все услышанное той ночью, Владимир Мезенцев пришел к выводу, что что-то в этой истории не сходится.

Да, Алексей Бирулин мог сдать таинственному убийце всех своих бывших друзей по Королевскому Зодиаку, но он погиб вторым по счету. Далее Змееносец действовал самостоятельно. Но как он вычислял своих жертв? Как расставлял для них ловушки? Как узнавал об их местонахождении, ближайших планах?

Значит, ему помогал еще кто-то, кто находился совсем рядом с остальными. Кто-то, кто постоянно следил за всеми погибшими.