Пандемониум. Галерея кукол и костей

 – Где они?

– Тварей пока нет, но смотри. – Она указала на глубокую расщелину в земляном склоне, расположенную неподалеку от горящей машины.

Пламя высвечивало остов еще одного автомобиля. С дороги его не было видно, лишь от самого края обрыва. Да и кто мог его увидеть? Обычно на этом участке трассы никто не останавливался. Никому бы и в голову не пришло искать что-то в этом пустынном месте.

– Еще одна авария? – предположила Оксана.

– Ограду сломали только мы. Случайно он не мог тут вылететь, – напряженно ответил Виктор.

 – Если только не съехал туда специально. Вот там. – Он указал вперед, где в дорожном ограждении зиял еще один, более давний пролом.

– Наверное, нужно ее проверить, – сказала Оксана. – Вдруг в машине есть кто-то… Кто не смог выбраться.

– Нужно, – согласился Виктор. – А если здесь поблизости скрываются другие твари?

– У нас же есть оружие.

Виктору не хотелось спускаться снова, но он понимал, что Оксана права. Он был обязан все проверить. Молодой полицейский приблизился к краю обрыва и попытался рассмотреть другую машину более тщательно.

В обгоревших зарослях чернел измятый обугленный корпус, густо облепленный облетевшими листьями. Значит, машина находилась там уже не первый день.

Внезапно Виктора поразила догадка.

– Матерь божья, – выдохнул он. – Это же…

– Что? – подошла ближе Оксана.

– «Ниссан» из недавних сводок… Уже несколько недель, как он числится в угоне… Машина пропала со стоянки у супермаркета в ночь, когда были убиты Влад Пивоваров и Борис Макарский.

Макарского тогда сбил автомобиль, а потом в него стреляли, – проговорил полицейский. – Машину и водителя так и не нашли. А что, если…

– Его сбила эта самая машина? – изумилась Оксана. – Но что она делает здесь?

– Ее сожгли, понимаешь? Специально. Чтобы избавиться от следов, которые могли бы навести нас на личность убийцы. К гадалке не ходи! Придется завтра вызывать сюда еще один эвакуатор.

Они молча уставились на обгоревший корпус угнанного «Ниссана». И отчего-то при виде сожженной машины, которой пользовался неведомый убийца, Оксане стало гораздо страшнее, чем при недавней стычке со злыднями.

5

Трудные времена в «Пандемониуме»

Мать не снилась Тимофею Звереву с самого дня похорон. Но в этом сне он оказался на автовокзале Санкт-Эринбурга. Он бродил среди множества пассажиров, спешащих на свои автобусы, в ожидании друзей, с которыми ему предстояло ехать в Клыково. Отчего-то уже стояла глубокая зима.