Принц Лакронии

Но понесли, как им показалось, совсем не в ту сторону.

– Нет, нам не к горам, нам к пустырю, к Колдуну, – робко протестовал Принц.

– Я понимаю, что вы хотите нам добра, – вторила Лили, – но нам нужно попасть к Колдуну.

И тут волны выбросили их на просторное место. Перед ними был пустырь, чуть дальше поблёскивала река, а до дворца Колдуна, казалось, совсем близко. Луна освещала одинокую тёмную башню. Принц даже присвистнул – он никогда не видел вблизи таких высоких строений.

– Спасибо, пушистики! – обернулась Лили к лесу.

Пустырь

Принц опустился на землю.

– Уф, тёплая, хорошо-то как.

– Этот пустырь заколдован, задерживаться здесь опасно, – напомнила Лили.

– А мне всё равно! – огрызнулся Принц. – Поняла? Нас только что чуть не съели. А ты опять куда-то меня гонишь.

Лили молча пошла одна. Из леса донеслось шипение, и Принц спешно поднялся. Он быстро догнал Лили, и дальше они шли в тягостном молчании. Но речка не приближалась. Принц оглянулся: лес по-прежнему был рядом.

– Он и правда заколдован, – догадался Принц. – Мы никуда не продвигаемся.

– Что же делать?

– Отдыхать.

– Ладно, – согласилась Лили. – Как хорошо, что он такой мягкий, сухой и тёплый.

Лили положила голову на сумку, а Принц улёгся на спину. Звёздный небосвод заворожил его. Учитель рассказывал, что на самом деле звёзды намного больше нашей планеты.

– Зачем их так много? – подумал он вслух.

– Как зачем? Для красоты, – отозвалась Лили.

– Первый раз вижу такое небо.

– Да, вам, принцам, не позавидуешь, – посочувствовала Лили.

– Правда? – удивился Принц. – Ты бы не хотела быть принцессой?

– Конечно, нет! Это слишком утомительно. С утра до вечера слоняться по дворцу, иногда выезжать на прогулку… Одни запреты.

– Какие запреты? – уточнил Принц.

– Ну, захочу для родных вкусный пирог испечь – не тут-то было: принцессам не положено, доктора вызовут.

Принц рассмеялся.

– А потом, – продолжила Лили, – стукнет семнадцать, найдут тебе какого-нибудь принца и не посмотрят – красивый или нет, молодой или старый… Нет уж, я сама хочу это решать и знаю, что мама меня заставлять не будет.

– Какого? – Принц постарался придать голосу беспечность.

– Не знаю. Какого-нибудь.

– Почему именно за солдата?

– Они храбрые, – мечтательно улыбнулась Лили. – Король прикажет идти воевать, они идут выполнять свой долг. – Она погрустнела. – У меня отец был солдат.