Горькая доля

Вечерами она любила сидеть на берегу и прислушиваться, как в реке играет рыба, выскакивая из воды и с шумом падая, поднимая брызги.

Река Чернявка многие годы кормила людей рыбой, а в лесах, что окружали село, было полно ягод и грибов.

Когда выпадало свободное время, Настя брала корзину и уходила вглубь леса за малиной.

Она любила ходить одна. Собирая малину, тихо пела, всё глубже и глубже уходя в лес, набрав корзину, она присела у дерева и задремала. Проснулась от хруста сухой ветки, сердце от испуга заколотилось, вскинув голову она обомлела, перед ней стоял Макар, на плече его висело ружьё.

Макар внимательно смотрел на Настю, спросил:

– Не боишься так далеко уходить от дома? Здесь в малиннике часто бродят медведи.

Настя пожала плечами, не в первый раз уж ходит, чего бояться-то?

Взяв корзину, она обошла его и поспешила домой.

Макар догнал её и, взяв из её рук ношу, пошёл рядом.

– Красиво ты поёшь – сказал он. – Я такого голоса отродясь не слышал!

Настенька пожала плечами, ноги плохо её слушались, она еле передвигала ими, сердце сильно колотилось в груди.

– Не ходи за мной, а то увидят – засмеют, что с горбатой ходишь, – пробормотала она и быстрыми шагами поспешила домой

=========

Макар приехал к своей тётке Пелагее, это единственная родственница, оставшаяся в живых после смерти матери, которая погибла при пожаре.

Пелагея была рада племяннику, наконец-то она не будет одинока, да и заботиться есть о ком.

Макар вошёл в дом, Пелагея, увидев его поспешила направить на стол, варёная картошечка, посыпанная лучком, солёные огурчики, грибочки, и свежий испечённый хлеб.

Удобно усевшись за стол Макар попросил тётку рассказать о Настеньке, о её семье. Пелагея внимательно на него посмотрела, ну что рассказывать-то, сирота она при живом отце, чужая она им, а девка она хорошая, работящая, но всё портит горб, кто её возьмёт в жены, да она и сама знает и понимает.

Макар вышел в сени, на сердце было тяжело, перед его глазами встал образ Насти, красивые волосы, уложенные короной на голове, огромные глаза, в которых всегда стояла тоска и боль. Он сразу заприметил её, ему казалось, что она совсем не умеет смеяться, лишь иногда лёгкая печальная улыбка тронет её губы.