Тамерлан. Дорога в Самарканд

Кто успел протрезветь, обратил внимание на отсутствие Тимура: сколько часов прошло, а бека не видели уже давно. Джаку придумывал десятки оправданий. Поначалу ссылался на усталость, затем – на случайно приглянувшуюся хатун. Но внезапно в отряде вспомнили, что видели у Тимура кровь, тут же и хитрые слуги нашептали о лекарях, которые весь день слонялись вокруг его юрты. Пожёвывая баранину, воины сплетничали о ранении и болезни: похоронить вождя мешало разве что уважение.

– Мы хотим его видеть! Пусть разделит наш праздник, – восклицали в толпе.

– Почему Тимур брезгует нашим обществом?

– А может, он заболел?

– Если серьёзно ранен, как дальше поведёт нас?

Джаку давно не ощущал подобной беспомощности. Он порывался возвратиться к Тимуру и доложить о волнениях, но боялся оставить соколов. Их не воспитывали на законах чести, не учили порядку. Бесконечные истории о том, как эмиры интригами и силой отнимали земли других правителей, разворошили незрелые умы. В войско вступали из-за нищеты и желания поправить положение, из-за несправедливости, жажды мести.

Потому Джаку не ожидал понимания. Просто смотрел, как воины спорили о вероятном отходе Тимура от дел, смачно обгладывая при этом бараньи рёбрышки и заливая глотки вином. Баяр, которого знали как человека вспыльчивого, утёр губы и шумно поднялся из-за стола.

– Среди нас много достойных богадуров. Уж чем-чем, а силой не обделены, хвала небу, – громогласный голос перекрыл бойкий весёлый шум.

 – Я метал топоры, когда Тимур только учился листать свой Коран. К чему нам горевать о его судьбе? Горюют пусть женщины.

– Знай своё место, Баяр! – зарычал Джаку.

– Это ты, Барлас, знай своё! Пусть Тимур явится и сам говорит за себя!

– Он придёт, будь уверен. Но когда придёт, ты пожалеешь о том, что сказал.

– Тимур мальчишка!

Баяр выступил вперёд. Огонь осветил морщины вокруг его чёрных глаз и широкое, привыкшее к ветру лицо. Расправив плечи, могол передвигался по юрте, точно огромный зверь.

– И хан не поможет ему. Дальше мы пойдём без Тимура. Довольно играть с нами в игры.

– По-твоему, это игра? – Джаку был потрясён услышанным. – Неужели ты забыл, кто нас спас? Мы едва не лишились земель из-за безумного султана, нам нечего было есть! Хвала Аллаху, Казган одержал победу, но его ли стоит благодарить? Тимур по крупицам собирал наше имущество, ввёл для рабов порядок, уберёг пастбища от разорения.