Сбой реальности

– Из различных источников, – ответила ученая. – Точнее, из разрозненных обрывков информации, которые приходилось годами складывать в единое целое. Блуждая по сетям «IGQ», я нашел много интересного. Кое-что, к примеру, непосредственно утверждало о существование других информационных существ.

Колл кивнул.

– Что же вы будете делать, когда наконец их отыщете?

– Продолжим борьбу, разумеется, – ответила Дженнифер. – Корпорации – наши враги. Они же в той или иной степени участвовали в нашем создании. Уничтожить их – наш долг.

– Вы считаете, что вам позволено решать будущее человеческой расы?

– Если не нам – то кому же? – Девушка сложила на столе изящные руки. – Мы – высшие создания. Мы лишены примитивных биологических функций, а потому бессмертны. Мы обитаем в Сети, поэтому наша способность к мыслительной деятельности не поддается подсчетам. Мы – чистая квинтэссенция разума.

Наемники некоторое время молчали, переваривая эту информацию.

– И все-таки вы зависите от нас, – наконец сказал Колл.

Дженнифер молчала – впервые с начала разговора.

– Это временно, – заметил Чейн. – Лет на пятьдесят, не больше.

Колл в сомнении покачал головой:

– Не думаю. Сеть состоит из машин и электроники. Сообщество нуждается в компьютерах, энергии, а также ремонте поврежденной техники – тех же электростанций, к примеру. Человечество не допустит, чтобы раса машин достигла подобной автономии.

По голосу хакера Чейн понял, что он и сам в этом не уверен.

– Вы совершенно правы, – подтвердила Дженнифер. – Уже сейчас Сообщество может нанести ряд массированных ядерных ударов, однако не считает это оправданным средством. Мы зависим друг от друга, две высших расы стали симбионтами. Почему же мы не хотим помочь друг другу?..

– Все это чистая абстракция, – заметил Чейн. – Мы не ООН, чтобы обсуждать такие вопросы. Не вижу в этом ни малейшего смысла.

– Сообщество не желает иметь ничего общего с указанной организацией, давно отжившей свой век. Тем не менее, нам необходимы посредники. Мы готовы обеспечить этих людей всем необходимым – деньгами, техникой, оружием. Что скажете?

Губы наемника растянулись в улыбке.

– Вы пытаетесь перевербовать нас, господин ИскИн?..

– Можно сказать и так. – Лицо Дженнифер попыталось скопировать мимику. – Это гораздо лучше, нежели тратить свои таланты на службе корпораций.