Чучело в клетке

Клетку сняли довольно быстро, но по лицам тех мужиков было видно, что далось это им с большим трудом. Один из них разогнул спину, стёр пот со лба и спросил:

– Так теперь куда её?

– А ты как думаешь? – спросил мэр, доставая из кармана платок, – на свалку, конечно же.

– Но до неё же тащить и тащить, – возмутился второй

– Я плачу, мне и музыку заказывать.

– Как скажете, – буркнул первый, по его глазам было видно, что набил бы мэру лицо.

– Какие-то проблемы? – мэр сверкнул глазами.

– Ничего-ничего…

Мужики одновременно вздохнули и с кряхтением понесли чучело в сторону, где, должно быть, находилась свалка.

– Привет, – послышался со стороны женский голос.

От неожиданности я подпрыгнул и быстро повернул голову. Это была Элизабет, девушка лет двадцати трёх, короткие тёмные волосы, опрятное белое платье и приятный запах её духов, причем очень милая. Она работает с моей мамой в пекарне.

– Привет, – сказал я, немного придя в себя.

– Я тебя, наверное, напугала.

– Да нет, просто неожиданно.

– А это не одно и то же?

– Не знаю, может быть.

– А что ты тут делаешь, разве не должен быть в школе? – спросила она с улыбкой, немного наклонив голову.

– Не, не должен, учитель приболел и не может вести урок.

– А ты рад, наверное.

– Нет, ты что, я хочу грызть гранит науки – от этих слов я чуть не заржал, как конь.

Вдруг сзади послышался крик:

– Элизабет, ты куда ушла? Без тебя работа стоит!

– Уже бегу! – прокричала она в ответ и обратилась ко мне, – ладно, я к вам, возможно, на выходных зайду, что-нибудь с собой принесу.

– Да, до выходных, – сказал я и улыбнулся.

Она улыбнулась мне в ответ и убежала. Я же побрёл домой.

Но по дороге я всё же решил изменить свой курс и побежал в сторону, где, как я думал, жила Элис. Ведь как оказалось, мы живём в одном городе.

Подойдя к ряду домов, где каждый был похож на предыдущий, я считалочкой стал выбирать, в какой из них вторгнуться первым, но меня оборвали.

– Джек! Я тут! – всё оказалось проще, она сама меня нашла и подбежала ко мне.

– Почему же? – удивился я.

– Ну, ты тут никого не бываешь, вот и странно.

А она права, и правда, почему же не бываю?

– Ну, вообще-то я тебя искал, – сказал я.

– Правда? И зачем же? – она переменилась в лице.

– Ну… – протянул я, – чтобы поближе познакомиться.

– Ну зачем? – она смутилась, но, придя в себя, сказала, – так мы уже и так несколько лет знакомы.