Носчик шкур

При бодром свисте чайника, у Девида зажурчало в животе. Пес заглянул на кухню. Повел носом по воздуху и поплелся дальше.

– Слышишь, Уил? Он здесь ненадолго. Завтра уйдет. – гремела чашками Бабетта. – А ты далеко забрался от цивилизации, Девид. Уж не бежишь от кого?

– Не-не-не. – замотал головой Девид. – Я путешествую. Мне просто нравятся нетронутые места. Я зоолог. Зоолог-любитель, знаете ли. Э-е, бабочки, жучки всякие. Вот это мое.

– Ну у нас много чего водиться. Особо в лесу… Вот. – Бабетта пододвинула чашку к Девиду.

Тот вытянул нос и понюхал настой.

– Травяной чай. Покупной тут не растет. Слышал про травяной?

– Да-да. Мне он очень нравится. Морщась, Девид принялся пить маленькими глотками.

– Печенья нет. – разглядывала гостя Бабетта. – Давненько я его не пекла. Старик мой, тот любил мою выпечку. А гостей у меня не бывает.

– Старик?

– Супруг мой умерший.

Сверху послышался скрип. Девид чуть не выронил чашку и, прислушиваясь, посмотрел в потолок.

– Это Уил. Бродит. Дом старый.

Я давно думаю перебраться в город. Там люди не туташние. Им до меня никакого дела нет.

– Простите? – переспросил Девид.

– Не любят меня туташние. – развела руками Бабетта. – Всем не угодишь. Вот я, видать, не угодила кому-то.

Девид не ответил. Он призадумался: о ком она говорит, когда вокруге только ее дом и стоит?!

Бабетта переменила тему:

– Та-ак, где же мне тебя устроить? В гостиной есть кушетка. Могу в сарае. Погода еще теплая. Там хорошо и свежо. Помещение большое.

Супруг там технику разную держал, но как его не стало, распродала все в металлолом.

– Мне лучше в доме. – напрягся Девид.

– Значит на кушетке.

От кушетки пахло псиной. На замызганной накидке виднелись волосы. Девид попытался скрыть отвращение. Не считая этого обстоятельства, обстановка комнаты оказалась приветливей и травяные ароматы кухни ощущались слабее. Зато пахло старым тряпьем, и некий солоноватый привкус витал в воздухе. Бабетта ушла за "постельным бельем" на второй этаж.

Девид выглянул в окно. Заросший сад подходил к самому окну. Роса стекала по стеклу и собиралась на раме. Подул ледяной ветер. Черная птица пролетела мимо, уселась на куст и принялась клевать бардовые ягоды. Таких ягод Девид прежде не видел. Он осторожно наблюдал за уродливой неуклюжей птицей и отступил от окна, не желая, чтобы отвратное создание заметило его.

Под ногу попалась старая безобразная и огромная шкура.

– Ого! Неужели медвежья? – вздрогнул Девид.