(Не)желанный брак. Невеста Каменного Герцога

Заинтересован! Пусть бы направил свой интерес на ту, кто действительно в нем нуждается! Может, тогда бы исчезло это тревожащее своей ненормальной приятностью ощущение. На нее смотрел мужчина. Черноволосый, широкоплечий красавец, который не так давно плюнуть бы рядом побрезговал. О, Бекки ни на секунду не забывала, кто перед ней, но как же грела сердце мысль, что она ничуть не хуже бархатной стервы. Чтоб она сгинула.

От острого укола злости дыханье сбилось, а баронесса вдруг хмыкнула:

– Что, милая, не задалась семейная жизнь?

– Да лучше бы ее вообще не было! – выдохнула сквозь зубы.

Баронесса изогнула тонкую, будто нарисованную бровь:

– А как же приданное? О роще Создателя все местные кумушки языки счесали… Знаешь, что делянок с белым дубом по пальцам пересчитать можно?

А, значит, дело всё-таки в приданном! Да если бы она могла, все бы даром раздала. И пусть это память о ее отце и дедушке. Уж они бы точно поняли! И не допустили этого… брака.

– Пойдем ка прогуляемся, – женщина цапнула ее под локоть, и так ловко вручила бокал с вином, что Бекки и пикнуть не успела. – У короля дивный сад.

Какой сад? Ей бы найти Альберта! Кажется, она видела светлую макушку где-то справа. Во время так называемого «танца». Герцог буквально заставлял ее следовать за собой. Твердые, воистину каменные руки управляли ей как марионеткой! Но она не игрушка!

Знакомая фигура мелькнула в одном из проёмов. Альберт! И, кажется, он тоже собрался подышать воздухом.

– Сад так сад, – пробормотал торопливо.

К счастью де Грейстора поблизости не наблюдалось. Да и как там герцог сказал? Заводить знакомства? Баронесса не тянула внешностью на юную леди, но отчего-то в разговоре с ней было легко. Как со своей.

– Странно, что на балу не видно твоих бывших родственников, – задумчиво протянула женщина. – Кажется, у тебя есть сводная сестра…

– Две.

И ей глубоко все равно, почему мачеха решила вдруг пропустить это мероприятие.

– О, семья тебя тоже не особо радовала… Знакомо. Не расстраивайся, милая. Мужем вертеть легче, чем озлобленной мегерой.

Бекки даже поперхнулась.

– Вертеть?!

Да скорее звёзды погаснут, чем такой кусок гранита как де Грейстор, превратится в мягкий воск! Это что же надо такое сделать, чтобы суметь оживить бездушную статую?

– Ну да. Любовь, знаешь ли, та ещё проказница.