Рыцарская сказка

– О каких шипах ты говоришь? Стоило бы тебе пожить при дворе, и ты навсегда забыла бы о шипах и прочей чепухе. Нет, что бы ты ни говорила, быть королем и быть счастливым – одно и то же, и одно без другого не бывает, по крайней мере, для меня.

– И как же ты хочешь им стать?

– Я освобожу Принцессу.

– И дальше…

– Она полюбит меня, а я ее.

– А вдруг она тебя не полюбит?

– Кого же она полюбит, если освобожу ее я?

– Ну, может, тебе она не понравится?

– Должна, она же Принцесса, тем более я ее освободил.

Я женюсь на ней и останусь здесь править. Когда я стану Королем, то прикажу построить тебе новый дом.

– Помоги тебе Бог, пусть все исполнится, как ты хочешь.

– Все так и будет, я верю в свою звезду.

– Эта вера тебе не помешает, но…

– Странно, в чем ты сомневаешься? Я принц, она принцесса, я ее освобождаю, женюсь на ней и становлюсь Королем. Что здесь неясно?

– Так, значит, ты уверен в своем предназначении?

– Да, и другого у меня быть не может! Да какой же я рыцарь, если не смогу изничтожить каких-то богопротивных тварей?

– Но они сильны и хитры.

Да и не сами они по себе, их опекает Повелитель Мух.

– Ну, значит, будет кому их оплакивать, – рассмеялся Принц.

Старушка невольно вздохнула и посмотрела на ворона, словно ища у него поддержки, но тот промолчал.

– А ты знаешь, что уже немало рыцарей пробовало победить их, но не получилось? Вчера только повозка мимо проезжала. Народ говорит, тело рыцаря Альберта слуги повезли домой, изуродовано страшно.

А до этого то ли трое, то ли четверо.

– Полгода назад была битва у Вибери, там с каждой стороны по три десятка рыцарей полегло, а сколько искалеченных!

«И все твердят одно и то же, как по писаному», – возмутилась про себя старуха, но продолжила спокойно:

– Но ведь хочется победить, а не сложить голову.

– Так и будет! – отрезал Принц. После еды его вдруг стало клонить ко сну и не было желания вести пустые разговоры.

Старушка уловила желание Принца, предложила ему прилечь отдохнуть на лавку и постелила овечью шкуру.

Юноша удобно устроился и уже засыпал, как к нему на лавку вспрыгнула кошка, серая с белой грудкой. Принц улыбнулся, притянул ее к себе, погладил по спине, почесал ее за ушком и заснул под ее довольное мурлыканье.

– Ну, что скажешь, Черный? – обратилась старуха к ворону,

Тот отвечать не стал, просто отвернулся.

– Да, и я так думаю, – с усмешкой согласилась старуха. – Но душа у него светлая, чистая.