Клятва Гиппо Кратоса

Кабанчик сглотнул и осторожно коснулся копытцем заветной кнопки.

– Д-да? – дрожащим голосом спросил он.

И ему ответил шипящий, невозмутимый голос, не выражающий никаких эмоций:

– Ты идиот. Я ус-с-спел добраться до Гифу из с-с-самого Токио, а ты дрыхнул. Я у тебя за с-с-спиной, балбес-с.

Хикэру поспешно вскочил, но заставил себя не оборачиваться. Этого делать не рекомендовалось по многим причинам. В особенности потому, что из тех, кто обернулся, выживших не обнаруживали.

А еще советовали задавать вопрос сходу, иначе тебя будет ждать вышеупомянутая судьба.

– Что мне сделать, чтоб стать настоящим… настоящим героем?

И змей зашипел так, что его прохладный липкий язык касался уха кабанчика.

– Акихабара и с-с-сожженные мос-сты – твой единственный шанс. Не бойс-с-ся бросить все!

Взгляд Хикэру упал на компьютеры – ноутбуки и процессоры, ожидавшие починки на тумбочке в уголке.

Глазки кабанчика загорелись. Их можно… хорошо продать. Так хорошо, что удастся поселиться в Токио и стать… Да, к примеру, отаку.

Акихабара – место, где царят технологии и буйства красок.

Место, где сбываются мечты.

Место, где… его никто не найдет.

Глава девятнадцатая: Белый дворец

– Сколько уже она там сидит? – прошептала Луиса стайке зверьков в одинаковых масках.

Они толпились у двери в покои Мэри – вся ее команда, а еще пришедшая в гости Корова, перепрыгнувшая луну, и ее приемные дети – зайчата Лолита и Лоан с черными, как сама ночь, глазами.

– Уже больше недели, – тихо ответил Карлос, поднимаясь на цыпочки, чтобы говорить корове на ухо. – Мы не знаем, что делать.

– Поиграйте, – пожала плечами Луиса и подняла взгляд на стоявшего в уголке Смита. Козел пожал плечами, как бы говоря, что ему все равно.

– Во что? – нахмурился Джо.

– Во что угодно, – растерянно отозвалась корова. – Чем вы занимаетесь, когда не выполняете ее поручения?

– Ну, – нерешительно начал Дюк, выступая вперед, – мы устраиваем бои…

– В последнем бою победила Бекка, – припомнил Ланс.

– Точно! – закивала корова. – Ребята, давайте… Поищите Бекку и Дункана. По всему-всему Механиксвиллю!

– Только их? – уточнил без особого энтузиазма Джо. – Других преступников и детенышей не надо?

– Нет, только их. Давайте-давайте…

– А еще у нас пропали девчонки… – тоскливенько протянул Карлос.

– Кто пропали? – переспросила Луиса.