Клятва Гиппо Кратоса

Держим связь, но без повода не беспокоим. Вопросы?

Вопросов не было.

***

В темноте, стараясь казаться как можно незаметней, скрывался зверек. Его круглые блестящие глаза бегали туда-сюда, как на шарнирах, выискивая на ночных улочках Механиксвилля новых жертв. Синяя маска плотно облегала его довольно плоскую мордочку. В темно-коричневой лапке поблескивал маленький нож.

Дункан встал на мусорный бак с крышкой и оглядел улочку. Никого… Хотя нет, вон идет девочка.

Он пригнулся пониже, готовясь к прыжку, и прыгнул на нее со спины. Она вскрикнула. Дункан приложил к ее горлу нож и прошипел как можно более угрожающе ей на ухо:

– Кошелек или жизнь?

– Если жизнь твоя, то возьму ее с удовольствием, – оскалила зубки та и неожиданно перекинула его через голову. Удар – и нож вылетел из его лап. Маску сорвало с его морды, как порывом ветра.

– Куница?! – скорее раздосадованно, чем удивленно воскликнула она, кривя мордочку. – Всего лишь куница? А я-то ожидала… Ух, и облезлый ты.

– Про блох слыхала? – огрызнулся Дункан, потирая ушибленные места, насколько это возможно сделать сцепленными за спиной лапами.

– Слыхала, – усмехнулась та, и Дункан, наконец, заметил у нее мордочке маску.

– В полицию сдашь? – как-то вяло поинтересовался Дункан.

– А хочешь? – весело полюбопытствовала она.

Несостоявшийся воришка непонимающе моргнул, и маленькая волчица засмеялась.

– Ну, в какую тебе полицию? Ты, вон, мелкий совсем… Тебе сколько? Десять?

– Тринадцать, – обиделся Дункан. – А сама-то…

– Ну, вот! Я ж говорила. Всего на год меня старше, а ума вдвое меньше… И столько шуму из-за куцехвостой кунички, я не могу!.

– И вовсе я не куцехвостый! – буркнул Дункан, глядя, как незнакомка заливается смехом.

– Нет, куцехвостый, куцехвостый! Куцехвостик! – хохотала она.

– Неправда! У меня хвост пушистый… Только хвост и пушистый, – совсем сник он.

– Ты зачем такой шум в городе поднял? – уже серьезно спросила маленькая волчица, утирая слезы смеха.