Операция «Джокер». Личный шпион Президента

– Джек, я сегодня не пью, а то в самолете колбасить будет, – Матвей сократил радиус бесцельных кругов.

– Жаль, только мы познакомились. Не поверишь, тут потолковать не с кем. Единственная отрада – строительство игрушечной дороги. Из Штатов привез. Между прочим, как тебе паровозик?

– Еще не открывал. Берегу, дома сувенир на полочку поставлю.

– Полторашку когда переведешь?

– Как только заказчик в Москве оценит товар. Задержки не будет. Месяца два-три.

– Не доверяешь мне?

– Доверяю, ибо ты знаешь, что мы тебя легко можем сдать для посадки на электрический стул.

Но надлежит проверить людей, которых ты сдаешь. Вдруг кого из них ваше управление использует в качестве прикрытия иных источников информации.

– Так-то так, Свен, только и на тебя есть крючок: твой сын с невесткой ведь в Калифорнии обретаются. И лично по твой скальп начнется охота, стоит мне свистнуть, что comrade Grieg, сорвавший операцию «Рагда», жив.

– Раз у обоих игроков сильные позиции, предлагаю ничью, – Алехин протянул руку через шахматную доску.

– Fucking chess[9 - Чертовы шахматы (амер. англ.).]! – Макалистер откусил и выплюнул кусок сигары. – Старые привычки мы не способны забыть. Пугаем друг друга, а ведь я пришел пофилософствовать.

– Неужели? Заинтригован, коллега, – разведчик угадывал сценарий мизансцены, её требовалось отыграть безукоризненно. – Мне дорого обойдется?

– Расскажу байку, сам определишь цену, – Джек пригладил бородку, сложил руки на животе и, вытянув ноги, начал повествование.

 – Представь, в Копенгагене арестован за сексуальное домогательство некий русский турист, физик по профессии…

– Дай, укорочу рассказ: датская контрразведка информировала тамошнюю резидентуру ЦРУ и её оперативник…

– Промашка, товарищ! Оперативник подтянулся из ФРГ – там центр по обработке потенциальных перебежчиков. Так вот, он посетил ученого в кутузке, чтобы опросить – рутина, не более, – «Хоттабыч» глотнул вискаря и с удовольствием перешел к смачным деталям.

 – Парень ему сообщил, что трудится в ядерном НИИ, в городе, где родился Ленин. Как тот называется?

– Ульяновск.

– Во-во. Ну, опросные листы передали в научно-технический отдел.

– И что?

– А то, – Джек сделал эффектную паузу, не спеша вновь прикуривая потухший окурок «гаваны», – историю поведал мой бывший подчиненный, что недавно сюда заезжал. То да сё, выпили, понятно, я вспомнил старые анекдоты, он рассказал новые хохмы из Лэнгли.